Kasumikeskus on ettevõtte sees sektor, mis on eeldatavalt kasumlik ja mille tulu ületab ettevõtte kulusid. Mõned kasumikeskused võivad olla emaettevõtte jaoks märkimisväärseks tuluallikaks ja olla tema äritegevuse tugipunktiks või alustalaks. Nende teenitud kasumit saab kasutada teiste ärivaldkondade rahastamiseks, samuti uutele turuvaldkondadele laienemise ja muude tegevuste eest, millega ettevõte võib soovida tegeleda.
Seevastu kulukoht on üksus, mis ei pruugi tingimata tulu teenida. Kulukeskused keskenduvad oma töö tegemiseks seatud eelarve piiresse jäämisele. Kasumikeskused peaksid kasutama võimalikult palju vahendeid kulude vähendamiseks ja kasumimarginaali suurendamiseks. See nõuab uuenduslikku ja agressiivset juhtimist. Seevastu kulukeskustes saavad juhid keskenduda eelarvete väljatöötamisele ja säilitamisele, muretsemata selle pärast, kui palju raha nende osakonnad sisse toovad.
Kasumikeskuse kontosid töödeldakse eraldi ja seda käsitletakse suuremas ettevõttes peaaegu nagu iseseisvat üksust. Kasumikeskused vastutavad uute toodete ja teenuste pideva arendamise eest, et meelitada kliente ja suurendada tulusid. Nad on ka ettevõtte tuum ja võivad pakkuda teenuseid, mille poolest see kõige tuntum on. Kasumikeskuse toimingud toetavad ettevõtte vähemtuntud aspekte, mis võivad mängida olulist rolli klientide lojaalsuses.
Farmaatsiaettevõtted on suurepärane näide kasumikeskuse ja kulukeskuse mudelist. Enamikul ettevõtetel on mitu väga tulusat osakonda, mis turustavad ja müüvad populaarseid ravimeid. Need osakonnad on ettevõtte juhid, hoides kasumit kõrgel. Teadus- ja arendusdivisjon on seevastu kulukoht. See ei teeni otseselt tulu ja võib tegelikult olla väga kulukas. Ilma kulukeskuseta ei suudaks äri aga pikas perspektiivis areneda.
Mitte kõik ettevõtted ei jagune sel viisil osakondadeks. Kui aga ettevõttel on mitu peamist lipulaevatoodet, millest ta tulu saamiseks toetub, võib mõne divisjoni kasumikeskuste käsitlemine, samas kui teisi kulukeskustena käsitlemine, olla tõhus juhtimisviis. Kulukeskuste ülesandeks võib olla arendamine ja klientide hoidmine, muretsemata selle pärast, et teenida piisavalt kasumit, et olla jätkusuutlik, samal ajal kui kasumikeskus võib keskenduda suurte toodete ja teenuste müügile, et tagada ettevõttele pidev tuluvoog.