Segmendi marginaal mõõdab ettevõtte konkreetse aspekti kasumlikkust ja seda, kuidas see aitab kaasa ettevõtte kui terviku kasumimarginaalile. Ettevõtte erinevaid osakondi segmenteerides peaks juhtkond suutma näha, millised aspektid on kõige tulusamad ja millised võivad olla raskustes. Ettevõtte võib segmenteerida mitmel erineval viisil, sealhulgas tootesarja, asukoha ja osakonna järgi. Oluline on arvestada iga ettevõtte segmendiga seotud kulusid, kui kasutate segmendi marginaali määrava tegurina, kuidas ettevõte tuleks konfigureerida ja kas üks segment tuleks lõpetada või mitte.
Ettevõtted arvutavad oma kasumimarginaali, võttes kogu teenitud tulu ja lahutades selle tulu saamiseks vajalikud kulud. Kuigi see võib anda ettevõttest kindla ülevaate, võib see jätta tähelepanuta üksikud põhjused, miks tema äri võib olla edukas või ebaõnnestunud. Näiteks võib ettevõttel olla kehv kasumimarginaal, mida kaalub üks eriti nõrk äriaspekt. Segmendi marginaali arvutamine näitab, kuidas ettevõtte üksikud komponendid aitavad kaasa ettevõtte kui terviku üldisele kasumimarginaalile.
Iga konkreetse segmendi marginaali väljaselgitamiseks tuleb iga segment kulude ja tulude osas eraldada. Kui see on tehtud, peaks igal segmendil olema oma kindel kasumimarginaal, mis kombineerituna teiste segmentide marginaalidega, millest lahutatakse teatud püsikulud, peaks kokku moodustama kogukasumimarginaali. Iga segmenti saab mõõta ka protsendina üldisest kasumimarginaalist, mis annab juhtidele hea ettekujutuse, millised segmendid on kõige väärtuslikumad.
Segmendi marginaali analüüsimiseks võib olla palju erinevaid viise. Jaemüügiettevõte, millel on poode paljudes asukohtades, võib pidada iga kauplust segmendiks. Kui ettevõte müüb palju erinevaid tooteid, saab iga tootesarja uurida kui ärisegmenti. Lisaks, kui tulusid ja kulusid saab täpselt mõõta, saab ettevõtte erinevad osakonnad jagada segmentideks.
Segmendi marginaali analüüsimisel on oluline arvestada iga segmendiga kaasnevaid kulusid. Teatud segmentidel võivad olla kulud, mis on nende äritegevuse osa jaoks ainulaadsed, mis võivad oluliselt mõjutada nende vastavaid kasumimarginaale. Võib esineda ka kulusid, mida ettevõte peaks kandma isegi siis, kui konkreetne segment elimineeritakse. Need kulukaalutlused on olulised, kui ettevõte kaalub oma tegevuse tõhustamist ja teatud segmentide kaotamist.