Võla ülejääk on termin, mis on algselt loodud kirjeldama finantsolukorda, kus ettevõte on nii suurtes võlgades, et ta ei saa alustada uute projektidega, kuna võlausaldajad võtavad nendest projektidest saadava tulu kohe. Ettevõttel ei ole stiimulit investeeringutega edasi liikuda, sest need ei too kasumit, kuid ta ei saa ka oma võlga tagasi maksta, kuna ta ei teeni selleks piisavalt raha. Majandusteadlased on seda mudelit rakendanud ka riikide valitsustele ja nende majandustele, näidates, kuidas võlgade ülejääk võib saada oluliseks takistuseks majandusarengule. Üksikisikud võivad kogeda ka teatud tüüpi võlga.
Ainus realistlik viis võlgade ülejäägiks pääsemiseks on pankroti väljakuulutamine. Teatades, et tasumata võlgu pole võimalik tasuda, ja taotledes saneerimisvõimalust, saab võlakohustusi vähendada, võimaldades tekkida tagasimaksmisel. Pankroti väljakuulutamisega kaasnevad aga märkimisväärsed kulud, sealhulgas krediidireiting langetamine tulevikus, ning see ei pruugi olla kõigil juhtudel võimalik. Näiteks riikide valitsused ei saa tavaliselt pankrotiavalduse esitamisega võlgadest kõrvale hiilida.
Ülejäänud võlg võib tekkida erinevatel põhjustel. Uute võlgade võtmiseks on palju õigustatud põhjuseid, alates investeerimisest tulevikupotentsiaaliga projektidesse kuni praeguste algatuste rahastamiseni. Kuna võlg hakkab kogunema, võib olla raske saada häid tingimusi täiendavatele võlgadele ja lõpuks võib võlgade jääk kaaluda üles teenitava kasumi. See muudab võla tagasimaksmise võimatuks ja loob võlgade ülejäägi olukorra.
Kui ettevõtted on võlgades, on nad võimetud investeerima uutesse algatustesse, ei suuda olemasoleva võla tasumiseks rohkem võlgu võtta ja võivad sattuda väga ebamugavasse olukorda. Mõnikord on võimalik võlausaldajatega tingimused uuesti läbi rääkida, et viia võlg paremini hallatavale tasemele. Teine võimalus on võla tagasimaksmiseks kogu vara likvideerimine, sulgemine ja mahamüümine või pankroti väljakuulutamine ja võla kustutamise või vähendamise katse.
Suure netovõlaga riikide valitsuste jaoks on ülemäärane võlg tõsine probleem. Paljud arenguriigid suudavad oma majandust üles ehitada püüdes suuri laene tagasi maksta. Investoreid ei meelita majanduskliima kartuses, et riigivõla katteks maksustatakse kasumit tugevalt ja need riigid ei saa oma majanduse käivitamiseks rohkem võlgu võtta. Mõned majandusteadlased on edendanud võlgade andestamist ja toetusprogramme, et saada arenevad majandused võlgade alt välja.