India pikaajaliste kulinaarsete traditsioonide tõelise maitse saamiseks soovitatakse külastajatel sageli proovida erinevaid Dhaba söögikohti, mis asuvad kogu riigis. See on India versioon kiirtoidust, mis 2011. aasta seisuga ei ole veel asendatud rohkemate kaubandusasutustega. Dhaba arenes välja Punjabi kommetest ja pakub tavaliselt rohkem standardiseeritud Punjabi kööki, alates tandooris küpsetatud naanist ja rotist kuni masalaga täidetud dalsi ja kanaroogadeni.
Dhaba on sageli veoautopeatuse moodi asi, mõnikord hästi sisustatud ja mõnikord segamini. Väidetavalt pärineb see nimi India Pandžabi piirkonnast, mis on nii Pakistani kui Kashmiri naaber, ning on hakanud oma toidus kehastama kõiki kolme riiki. Selle lehtleivad valmistatakse tavaliselt tavapärases tandooriahjus. Neid ahjusid kasutatakse sageli ka vürtsikana varrastel küpsetamiseks, mida nimetatakse tandoori kanaks, aga ka paljude muude roogade valmistamiseks.
Paljudel dhaba stendidel on nii taimetoitlaste kui ka mittetaimetoitlaste pakkumisi. Indias on väidetavalt rohkem ustavaid taimetoitlasi kui mujal maailmas kokku. Need kliendid saavad süüa erinevaid tandoorileibu, püreestatud läätseroogasid, mida nimetatakse daliks, ja erinevaid karriroogasid, mis sisaldavad palju juurvilju, riisi ja paneerit – kohalikku juustu. Paljude nende roogade puhul on Punjabi masala ehk vürtside segu levinud teema: ingver, sibul ja küüslauk.
Kõrvalpeatus dhabas võib olla sujuv ja rahuldust pakkuv või probleemiderohke ja hirmutav. Poleks tavaline, et alustatakse piimase lassi-joogi või chai teega, seejärel näksitakse naani koos mõne omapärase dalsi ja juustumäärdega. Järgneda võivad erinevad praetud toidud, näiteks bhatura chole, friteeritud leib, mida serveeritakse karriga maitsestatud hernestega. Teised eelistavad proovida kohalikke tooteid, mis on lihtsalt grillitud ja serveeritud chutneyde või dalsidega.
Menüüs võib olla suvaline arv pandžabi eelroogasid. Tandoori või võikana on standardid, kuid see võib sama lihtsalt olla kana tikka, lambaliha korma või taimetoitlane riisiroog, mis ujub paneeri ja spinatiga. Nagu ka teistes Indias asuvates ettevõtetes, on liha valikud üsna piiratud. Sea- ja veiseliha on haruldane. Mereannid, kana ja mõnikord lambaliha on kõik, mida võib leida restoranidest ja turult.
Kuna dhaba on väljas ja eksprompt, pole täiesti hügieenilisi tingimusi oodata. Leiate nii kärbsed, prügiga kaetud vaated ja veoautopeatuste lõhnad. Sama sageli võivad aga sanitaarsed tingimused ja mitmekesine menüü kaasa tuua India köögi olemust tabava söögielamuse.