Dividendipoliitika on eeskirjad ja juhised, mida ettevõtted töötavad välja ja rakendavad aktsionäridele dividendimaksete korraldamiseks. Konkreetse dividendipoliitika kehtestamine on kasulik nii ettevõttele kui ka aktsionärile. Poliitika toimivuse tagamiseks peaks ettevõte välja töötama elujõulise poliitika ja seejärel läbima selle poliitika läbi mitmete teststsenaariumide, et teha kindlaks, milline on dividendipoliitika mõju ettevõtte toimimisele.
Paljudel juhtudel otsustavad ettevõtted dividendipoliitika sätted selgesõnaliselt välja tuua. See on kindlasti kasuks aktsionärile, kuna täpselt määratletud poliitika muudab oluliselt lihtsamaks vaadeldaval perioodil teenitud väljamaksete kasumi suuruse prognoosimise ja seeläbi väljastatavate dividendide suuruse määramise. Kui dividendipoliitika on hästi määratletud ja dokumenteeritud, on aktsionäril lihtne hankida kirjalik koopia ja olla seega täielikult kursis poliitika toimimisega.
Siiski on juhtumeid, kus dividendipoliitika pole nii hästi dokumenteeritud. Kui see nii on, põhinevad investorid mõnikord oma tulevaste dividendimaksete oletuste tegemisel minevikus toimunu põhjal. Kuigi see on vähem süstemaatiline, on siiski võimalik prognoosida enam-vähem täpset hinnangut selle kohta, milline on dividendide väljamakse.
Juhtudel, kui dividendipoliitika ei ole konkreetselt määratletud, vaatavad investorid sageli ajalugu, et tuvastada minevikus ilmnenud suundumusi. Kui dividendimaksed on viimased mitu aastat olnud enam-vähem püsivad ja ärimahus pole langust toimunud, on mõistlik eeldada, et väljamaksed jäävad endiselt samasse üldisesse suurusjärku, mis varem. Kui aga dividendide ajalugu on muutlikum, võib aktsionär püüda kindlaks teha, millised tegurid viisid dividendide üles-alla liikumiseni, ja teha kindlaks, kas mõni neist teguritest on praeguse dividendiperioodi jaoks asjakohane.
Nii väljendatud kui ka kaudsete dividendipoliitika protseduuride puhul on dividendide suurendamine harvem. Osaliselt on selle põhjuseks see, et ettevõtted kipuvad jaotamata kasumit tähelepanelikult vaatama ja tahavad olla kindlad, et suurenenud kasumitase püsib pikas perspektiivis. Kui seda tõusutrendi peetakse enam-vähem püsivaks, võib ettevõte otsustada dividende suurendada.
Palju levinum on dividendide vähendamise praktika. Tavaliselt juhtub see seetõttu, et ettevõtte ärimaht väheneb, mida ei ole ette näha lähitulevikus. Muul ajal võib languse põhjuseks olla vajadus hoida kapitalikuludeks rohkem raha kassas. Mõlema stsenaariumi korral kipuvad ettevõtted aktsionäre eelnevalt teavitama, et need tegurid eksisteerivad ja kasumlikkuse säilitamise väljakutsele vastamiseks tekib võimalus saada dividende.