Defitsiitkulutused on olukord, kus ostude sooritamiseks kasutatakse rohkem ressursse, kui saadakse tavaliste tulutootmismehhanismide kaudu. Põhimõtteliselt töötab üksus eelarvepuudujäägiga ega genereeri üksinda piisavalt ressursse kinnitatud tegevuseelarve täitmiseks. Kui see juhtub, kaetakse kulud krediidikontode ja edasilükatud makseplaanide kaudu, mis võimaldavad ettevõttel osta kohe ja maksta hiljem.
Kuigi defitsiidiga kulutused võivad toimuda mis tahes keskkonnas kodust ettevõtteni, keskenduvad arutelud puudujäägikulutuste üle tavaliselt valitsuse tegevusele. Pole ebatavaline, et valitsused töötavad puudujäägiga. Kui kogutud maksudest ei piisa aastaeelarves kinnitatud ridade katmiseks, kaetakse vahe tavaliselt kaupade ostmisega, kasutades vahe katteks laenatud vahendeid. See tähendab, et valitsus töötab puudujäägis.
Valitsused ei tegutse aga alati negatiivses eelarveolukorras. Aeg-ajalt võib valitsusel olla periood, mil maksudest ja muudest investeeringutest saadav tulu võib ületada jooksva eelarve ridade katmiseks vajalikke vahendeid. Kui see nii on, siis väidetavalt töötab valitsus eelarve ülejäägiga. Sageli kasutatakse ülejääki sisemiste parenduste tegemiseks, mida eelarve ei kata, või ülejääk paigutatakse intressikandvatele kontodele, et ressursse saaks tulevikus kasutada eelarvepuudujäägi katmiseks.
Kuigi defitsiidiga kulutused on tavalised, ei ole seda tüüpi kulutamine pika aja jooksul tavaliselt mõistlik majanduslik tava. Kuna defitsiidiga kulutused hõlmavad sageli raha laenamist ja nii põhimõtte kui ka kogunenud intresside tagasimaksmist, on lühikese aja jooksul võimalik tekitada tohutul hulgal võlga. Paljud valitsused püüavad hallata eelarvepuudujäägi kulutusi nii, et keskendutakse teenuste ja toimingute säilitamisele, mida peetakse kodanike heaolu jaoks oluliseks, vähendades samal ajal vähem vajalikke programme ja teenuseid.
Ettevõtted, mis püüavad pikaajaliselt kulutada puudujäägiga, suudavad harva langustrendi tagasi pöörata ja sageli ostavad teised ettevõtted need välja või langevad pankrotti. Samamoodi leiavad leibkonnad, kes püüavad tegutseda puudujäägikulutustega, et püsida üle lühikese aja jooksul, sageli, et protsess viib rahalise hävinguni ja mis tahes väärtusliku vara likvideerimiseni, et tasuda tasumata võlg.