Usaldussertifikaat on tagatud võlakiri, tavaliselt avalikus ettevõttes, mis on tagatud muude tagatisena hoitavate varadega. Ettevõte annab välja usaldussertifikaate, et koguda kapitali erinevateks kulutusteks. Kui võlgnev ettevõte ei maksa laenu täies mahus, saab tagatisvara müüa või arestida, et usaldussertifikaadi omanikud saaksid osa oma investeeringust tagasi. Ettevõtte vara, mida kasutatakse usaldussertifikaatide toetamiseks, on ettevõtte aktsiad või füüsilised seadmed.
Kuigi usaldussertifikaate peetakse turvalisemaks kui tagatiseta võlg, teenivad need tavaliselt madalamat intressi kui riskantsemad ja agressiivsemad investeeringud. Investorid, kellel on ettevõtte usaldussertifikaate, peavad olema teadlikud selle ettevõtte üldisest finantsseisundist ja sellest, millist alusvara sertifikaatide tagatiseks hoitakse. Investorid peaksid olema ettevaatlikud ka investeerimissertifikaatidesse, millel on sama ettevõtte aktsia kui sertifikaadi tagatisel, sest kui ettevõttel tekib rahalisi probleeme, võivad usaldussertifikaadid muutuda sama väärtusetuks kui neid tagavad ettevõtte aktsiad.
Võlakiri on võlainvesteering, millesse ettevõte või valitsus laenab raha, et koguda kapitali selliste kulutuste jaoks nagu seadmete ostmine. Emitent on seadusest tulenevalt kohustatud laenusumma investoritele kindlaksmääratud kuupäevaks tagasi maksma. Intressiprotsent, mida emitent lubab laenult maksta, on võlakirjal märgitud emissiooni ajal.
Üldiselt on kahte tüüpi võlakirju: tagatud ja tagatiseta. Tagatud võlakiri, näiteks usaldussertifikaat, on võlakiri, mille emitent on määranud teatud vara laenu põhiosa ja intressimaksete tagatiseks. Nende varade omandiõigus kuulub usaldusisikule, nii et maksejõuetuse korral saab võlakirjaomanik nõuda tagatisvarasid. Seevastu tagatiseta võlakirjal ei ole selle tagamiseks tagatist ja seda peetakse suuremaks riskiks kui tagatud võlakirjal, mis tähendab ka seda, et see pakub suuremat tulu. Tagatiseta võlakirja näiteks on kõrge tootlusega võlakiri või rämpsvõlakiri.
Tagatisusaldusvõlakiri on üks usaldussertifikaatide tüüp, mille väljastavad ettevõtted. See on tagatud teiste ettevõtete väärtpaberitega, mida ettevõte hoiab investeeringutena. Võlakirja tagatiseks võivad olla sellised varad nagu osaliselt või täielikult omatavate tütarettevõtete aktsiad ja võlakirjad, täiesti erineva ettevõtte aktsiad ja võlakirjad või riigikassa väärtpaberid.
Teist tüüpi usaldussertifikaate nimetatakse seadmete usaldussertifikaadiks, mida tavaliselt väljastavad lennufirmad, kaubaveoettevõtted, raudteed ja naftaettevõtted. Seda tüüpi sertifikaadi puhul kasutatakse laenatud vahendeid füüsilise varustuse ostmiseks. Seadmete omandiõigus kuulub usaldusisikule, tavaliselt pangale, kuni kõik sertifikaadid on täielikult tasutud. Sertifikaat aegub tavaliselt enne seadmete kulumist, seega on laenatud summa tavaliselt väiksem kui usaldussertifikaati tagavate varade täisväärtus.