Paindlik laen on laen, mis on struktureeritud märkimisväärse laiuskraadiga, mis võimaldab laenuvõtjal muuta tingimusi vastavalt vajadusele, et tulla toime muutuvate oludega. Paindlikul laenuandmisel on tavaliselt teatud piirangud, mis on loodud selleks, et laenuvõtjad ei satuks probleemidesse, ja selliseid laene on saadaval mitmete finantsasutuste kaudu. Paindlikest laenudest huvitatud inimesed peavad täitma taotluspaberid, sealhulgas esitama tõendavad dokumendid sissetulekute ja muude ressursside kohta esitatud väidete tõendamiseks.
Kui inimesed taotlevad paindlikku laenu, saab laenu struktureerida mitmel erineval viisil. Mõned maksavad ühe makse, kuid võimaldavad inimestel laenuks rohkem raha laenata seni, kuni nad on osa laenu tagasi maksnud. Teised annavad inimestele ülemmäära ja lubavad neil raha välja võtta, kui nad seda vajavad, hoides ülejäänud laenu reservis. Kuna inimesed kasutavad paindlikku laenu, muutuvad tagasimaksetingimused vastavalt nende vajadustele; keegi, kellel on viieaastane laen, kes maksab poole tagasi ja siis jälle laenab, laseb vastuseks näiteks laenu pikkuse nullida.
Inimestelt oodatakse paindliku laenu eest regulaarseid makseid ja kui nad ei tee makseid ootuspäraselt, võidakse neile ette näha trahvid, sealhulgas viivised. Lisaks saab pank valida laenu külmutamise, mitte pakkudes rohkem raha või tingimuste muudatusi. Tavaliselt juhtub see seetõttu, et kliendi finantsolukord on muutunud ja laen muutub riskantseks, näiteks siis, kui inimesed kaotavad töö.
Paindliku laenu üks kasulik rakendus on olukordades, kus inimesed ei tea täpselt, kui palju raha neil vaja läheb. Näiteks ümberehitamist või juurdeehitust tegevad inimesed võivad vajada ligipääsu rahalistele vahenditele ja saada töövõtja hinnangut, et saada ülevaade kuludest, kuid nad võivad sattuda probleemidesse, mis põhjustavad kulude suurenemist. Paindlik laen võimaldab neil võtta nii palju raha kui vaja, ilma täiendavat võlga võtmata ning laenuga lubatud kogusumma kasutamata jätmise eest ei kaasne karistusi.
Kui pank pakub paindlikku laenuprogrammi, peab inimestel tavaliselt olema hea krediit, et kvalifitseeruda. Intressimäärad võivad samuti kõikuda ning inimesed võivad soovida küsida, kas on intressi- ja laenulimiite. Kehva krediidivõimega inimesed saavad mõnel juhul siiski kasutada paindlikke laenuvõimalusi, kuid tingimused ei ole nii soodsad. Inimestele, kes saavad endale lubada oodata, võib kuue kuu kuni aasta kulutamine laenu taastamiseks olla väga kasulik, et pidada läbirääkimisi paremate laenutingimuste üle.