Kaetud intressiarbitraaž on finantsstrateegia, mille eesmärk on minimeerida välisinvesteeringute riski. Kui turvalise investeeringu tootlus on välisturul kõrgem, võib investor konverteerida valuutasumma tänase vahetuskursi alusel, et sinna investeerida. Samal ajal müüks investor lepingu investeeringu summas, millele lisandub oodatav tulu, tagasi oma koduvaluutasse. See leping, mida nimetatakse forvardlepinguks, lukustab tulevase valuuta konverteerimiskursi ja eemaldab vahetuskursi muutustega seotud riski. Selle strateegia toimimiseks tuleb investeeringutasuvus täielikult tasuda samal kuupäeval kui valuutaforvardmüük.
Kui sama investeering tehti katmata, võib investeerimisriigi valuutaväärtuse vähenemine vähendada eeldatavat kasumit. Samuti on võimalus, et investeeringu väljamaksmise ajal võib kehtida soodsam vahetuskurss. Üldiselt peetakse siiski mõistlikumaks garanteeritud tulumäära lukustamist, kui kõrgema intressimäära lootuses tarbetu riski võtmist.
Need, kes tegelevad kaetud intresside arbitraažiga, otsivad tavaliselt teatud erinevusi turgude vahel, mida ära kasutada. Üks on kahe valuuta vahelise praeguse ehk hetkekursi ja forvardkursi vahe. Teine on intressimäärade erinevus kahe riigi vahel.
Üldiselt on võimalus kaetud intressiarbitraažist kasumit teenida ühe kahest stsenaariumist. Esimeses on intressimäärade erinevus kahe riigi vahel väiksem kui hetke- ja forvardkursi vahe, väljendatuna protsendina forvardkursist. Sellises olukorras peaks investor laenama raha kõrgema intressimääraga riigis ja investeerima selle madalama intressimääraga riiki.
Teise stsenaariumi korral on intresside vahe suurem kui hetke- ja forvardkursi vahe, mis on kirjutatud protsendina forvardkursist. Investor, kes seda olukorda näeb, peaks laenama madalama intressimääraga riiki ja investeerima raha kõrgema intressimääraga riiki. Mõlema stsenaariumi korral oleks kasum investeeritud summa pluss tulu, millest on maha arvatud laenatud summa, pluss intressisumma.
Intressimäära pariteedi tingimustes kompenseeritakse vahetus- ja intressimäärade kõikumised. Sama finantsinstrumendi sise- ja välisinvesteeringute tulu oleks samaväärne. Kui see tingimus on olemas, valitseb arbitraaživaba investeerimiskeskkond. Välisturgudele investeerimisest ei ole kasu ega põhjust kaetud intresside arbitraaži praktiseerimiseks.