Piiratud väärtpaberid on aktsiad, millel puudub täielik ostu- ja müügiõigus. Enamikul juhtudel on nendel aktsiatel piirang, mis loodetavasti mõne aja pärast tühistatakse. Piiratud väärtpaberite turule sisenemise levinuim viis on töötajate hüvitise vorm. Kuni piirangutingimuse täitmiseni on aktsiate tegelik väärtus väike või puudub üldse, kuid see ei tähenda, et neid ei tohi osta ja müüa. Kui piiratud aktsiate väljastaja seda konkreetselt ei takista, võib omanik väljastada ostuoptsioone või isegi müüa aktsiad kohe.
Peamine erinevus tavaliste ja piiratud väärtpaberite vahel on midagi, mida nimetatakse tingimuslikuks väärtuseks. Aktsia väärtus sõltub tulevasest olukorrast; kui tingimus juhtub, muutub aktsia piiranguteta. Kui olukorda kunagi ei juhtu, ei ole aktsial kunagi tehniliselt väärtust.
Need tingimused on tavaliselt seotud kasumi- või ajapõhiste teguritega. Kasumiteguri määrab tavaliselt välja emiteeriv ettevõte, kes saavutab konkreetse finantseesmärgi. See võib olla aasta- või kvartalikasum, teatud varade omandamine või teise ettevõttega ühinemine. Seda tüüpi piiratud väärtpaberid on omanikule sageli väga tulusad, kuna need on piiranguteta just ajal, mil ettevõttel läheb väga hästi.
Ajapõhised tingimused on üldiselt kindlamad, kuid nende tulemused ei pruugi olla nii head. Seda tüüpi piirangud kehtivad tavaliselt ettevõttele tervikuna või konkreetselt töötajale. Ettevõttepõhine piirang on sageli lihtsalt kuupäev, mil aktsia piirangud kaotavad. Sisuliselt, kui ettevõte ikka eksisteerib, on aktsia midagi väärt.
Töötajate piirangud hõlmavad paljusid võimalusi. Seda tüüpi piirang võib olla seotud töötajaga, kes viibib ettevõttes teatud aja või lõpetab projekti teatud kuupäevaks. Enamikul juhtudel ei jäta ajapõhine tingimus töötajale tingimata väärtuslikku varu. Kuna aktsia kaotab oma piirangud olenemata ettevõtte olukorrast, võib lõplik versioon olla veidi rohkem väärt kui siis, kui seda piirati.
Paljud ettevõtted kasutavad töötajate stiimulina piiratud väärtpabereid. Kui töötajad tunnevad, et neil on ettevõtte üldise kasumi ja tuleviku vastu huvi, teevad nad rohkem tööd. Andes töötajatele piiratud tagatisi, mis keskenduvad konkreetsetele ettevõttesisestele eesmärkidele, püüavad töötajad saavutada eesmärke, mis neil muidu poleks õnnestunud. Seda tüüpi stiimulid hoiavad töötajaid tööl kauem kui muidu; kui neil on aktsiaid, mis ei kehti veel ühe aasta jooksul, jäävad nad tõenäoliselt alles, kui potentsiaalne väärtus on piisavalt kõrge.