Laenu tagasimaksmise tagamiseks on palju meetodeid. Üldiselt on tagasimaksed tavalised paljude õppelaenude puhul, olgu need siis üldised bakalaureuseõppe laenud, magistriõppe ja kraadiõppe laenud, meditsiini- või õigusteaduskonna laenud või laenud neile, kes teenivad haridus- või avaliku teenistuse kraadi.
Tavaliselt sõltub laenuhüvitise saamise esimene samm sellest, millist tüüpi laenu loodetakse tagasi maksta või andeks anda. 2011. aastal pakuvad föderaalselt tagatud õppelaenud arvukalt võimalusi nii hüvitamiseks kui ka andeksandmiseks, kui teatud kriteeriumid on täidetud. Need kriteeriumid nõuavad sageli töötamist avalikus sektoris, näiteks õpetamist madala sissetulekuga koolipiirkondades või töötamist mittetulundusühingutes (klassifitseeritud 501(c)) pärast haridusprogrammi lõpetamist.
Föderaalselt tagatud Staffordi ja Perkinsi laenud on kõige lihtsamad andeks anda või tagasi maksta, lihtsalt tänu paljudele erinevatele programmidele, mida Ameerika Ühendriikide valitsus pakub. Üks populaarsemaid õppelaenu hüvitamise programme on saadaval neile, kes on laenu võtnud Perkinsi kaudu ja jätkavad õpetamist ebasoodsas olukorras olevate koolipiirkondade alg- või keskkoolides.
Täielik laenuhüvitis on saadaval õpetajatele, kes teenivad kuni viis aastat, kusjuures kõik kogunenud intressid antakse samuti andeks.
Perkinsi laenu hüvitamise programmiga teenib võlgnik igal aastal võlgnikule 15% laenu andestust esimese ja teise õppeaasta jooksul vähekindlustatud koolis. Kolmas ja neljas aasta teenivad igal aastal 20%, samas kui viies tööaasta vabastab ülejäänud 30% Perkinsi laenuvõlast.
Staffordi õppelaenu omavate võlgnike jaoks on saldo andeksandmiseks või hüvitamiseks palju võimalusi. Sageli teenib tasuline ja tasustamata vabatahtlik teenus heategevusrühmadele või föderaalselt toetatud organisatsioonidele, nagu AmeriCorps, õppelaenu osalise tagasimaksmise eest krediiti.
USA sõjavägi pakub laenutagastusprogramme värbajatele, kes vastavad vajalikele sõjaväeliste ametite erialadele, nagu jalavägi, sõjaväepolitsei, lahingutehnika, meditsiin ja teised. Munitsipaalpolitsei ja tuletõrjeteenistuse teenindamine teenib ka auhinda Staffordi laenude andeksandmise eest, kuigi selle krediidi heakskiit on sageli pigem munitsipaalasutuse enda, mitte laenu käendaja käes.
Neile, kes õpivad arsti või omandavad kraadi õigusteaduses, kes seejärel rakendavad seda haridust avalikus teenistuses, võidakse Staffordi ja Perkinsi õppelaenu võlg andeks anda või nad saavad tagasimakse krediiti.
Õppelaenu võla vabastamiseks või vabastamiseks on mitmeid meetodeid, mis ei ole seotud kutseteenistusega. Näiteks võivad võlgnikud, kellel on kroonilisi rahalisi raskusi, teenida osalise edasilükkamise või andestuse, kui võlgnik ei suuda jätkuvalt laenu tagasimaksetingimusi täita.
Kuigi seda on väga raske saavutada, on äärmuslikel asjaoludel siiski võimalik mõni õppelaenuvõlg pankrotimenetluse kaudu vabastada. Enamiku õppelaenu hüvitamise ja andestuse vormide suhtes kohaldatakse föderaal- ja osariigi makse ning andestuse või hüvitamise korral loetakse neid sageli sissetulekuks, seega peaksid võlgnikud, kes kaaluvad andestusprogramme, enne mis tahes programmi rakendamist arvesse võtma maksukohustuse tagajärgi.