Võlakirjade omadused on sarnased nii võlakirjade kui ka eelisaktsiatega, mis annab neile enamikul juhtudel üldised eelised lihtaktsiate ees. Kaks peamist sarnasust võlakirjade aktsiate eelisaktsiatega on plaanitud, fikseeritud maksed või aktsionärile makstavad dividendid ning ettevõtte likvideerimise korral on võlakirjade aktsionärid lihtaktsiate omanikest ees ja nende müügist hüvitatakse. ettevõtte varadest. Peamine negatiivne külg on see, et see ei ole juriidiliselt tagatud ettevõtte varade või tagatistega ning seda peetakse võlainstrumendi asemel omakapitaliks. See tähendab, et see on tagatud ainult ettevõtte krediidivõime ja maine pealt ning ettevõtte likvideerimisel makstakse esmalt välja võlausaldajad, seejärel traditsioonilised võlakirjaomanikud, seejärel võlakirjade ja eelisaktsiate omanikud. Praegusel hetkel ei pruugi võlakirjade aktsionäride hüvitamiseks enam kapitali jääda, kuigi neil on eelisõigus oma suuremate tavaaktsionäride rühma ees.
Tagatiseta võlakirjad on nii sarnased Ameerika Ühendriikide võlakirjadega, et neid tingimusi peetakse sageli omavahel asendatavateks. Mõlemad investeeringud on vautšeri vorm, mis tunnistab ettevõtte võlga, ilma et tal oleks ebaõnnestumise korral pretensioone ettevõtte varadele. Seetõttu emiteerivad võlakirjad sageli väga suured ja stabiilsed ettevõtted ning riikide valitsused, kes saavad finantsinstrumente varundada ainult oma maine alusel. Valitsuse puhul saab finantskriisi saabudes riik lihtsalt rohkem raha trükkida, et tagada võlakirjade või võlakirjade omanikele oma likviidsus ja maksevõime. See võimaldab ettevõttel raha laenata võlakirjade emiteerimisega, ilma et peaks laenu võtmist ettevõtte tagatisega tagama.
Seda tüüpi aktsiainvesteeringute üks puudusi on see, et need ei anna aktsionärile ettevõttes hääleõigust, mis kehtib üldiselt ka eelisaktsiate puhul. Vaatamata sellele piirangule saab aktsionär konverteeritavaid võlakirju konverteerida lihtaktsiateks, millel on hääleõigus. Tagamata võlainstrumentide, nagu võlakirjaaktsia, piirangud suurendavad nende investorite frustratsiooni, kellele ei maksta ettevõtte likvideerimisega seotud probleemide ilmnemisel välja, kuid emitent neid niimoodi ei vaata. Selle asemel nähakse neid ettevõtte kasvu pikaajalise laenurahastamise vormina. Võlakirjade aktsionär on emitendi laenuandja, nagu pank, ja väljamakstavad dividendid on teatud tüüpi aktsiate enda intressid, mis toimivad ettevõttele tagatiseta laenu vormis.
Võlakirja määratlused on riigiti mõnevõrra erinevad. Ameerika Ühendriikides meenutab see kõige enam tagatiseta võlakirju, samas kui Ühendkuningriigis on võlakirjad sageli tagatud ja Aasia riikides võrreldakse võlakirju hüpoteekidega. Samuti on olemas mitu võlakirjade alamkategooriat, sealhulgas valitsuse võlakirjad, mida tavaliselt tuntakse riigi võlakirjadena (T-Bond) või riigi võlakirjadena (T-Bill), ja vahetatavad võlakirjad, mis on sarnased konverteeritavate võlakirjadega, välja arvatud see, et neid saab vahetada ainult nende emiteerinud tütar- või sidusettevõtete lihtaktsiate vastu.