Keskmine tagasitulek on investeerimisstrateegia, mis põhineb arusaamal, et kõik hinnad ja tootlused naasevad oma keskmisele tasemele. Keskmine võib põhineda ajaloolistel keskmistel, praegustel majandustingimustel ja kasvul või valdkonna keskmisel tootlusel. Need, kes järgivad keskmist tagasipööramist, usuvad, et nad peaksid vastu pidama, kui aktsia väärtus langeb, sest selle hind liigub turu tõusul tagasi keskmisele tasemele.
Keskmine tagasipöördumisega kauplemine hõlmab aktsiate ja väärtpaberite müüki, mis käituvad erinevalt nende ajaloolistest keskmistest. Teisest küljest ostavad investorid aktsiaid, mis näitavad ajalooga ühilduvat trendi. Investorid, kes näevad tootluses seletamatuid erinevusi, ei saa automaatselt eeldada, et aktsiad on määratud keskmist tootlust mitte kunagi saavutama. See võib olla lihtsalt märk sellest, et ettevõttel ei lähe hästi ja see võib olla valmis loobuma.
Keskmise tagasipööramise mudel põhineb protsentuaalsel tootlusel ja hindadel, samuti intressimääradel ning hinna-kasumi suhtel. Kõiki neid asju võib olla väga raske ennustada ja neid võivad mõjutada paljud tegurid, mis võivad takistada tootlusel kunagi keskmise saavutamist. Intressimäärad, kaudsed kõikumised ja aktsiaturgude tootlus tabavad tõenäolisemalt keskmist taastumist kui vahetuskursid ja aktsiahinnad. Keskmise väärtuseks muutmine on stohhastiline protsess, mis tähendab juhuslikku, kuid pidevat protsessi aegreas. Protsess kestab seni, kuni investor jätab väärtpaberid börsile ning seda saab ka mudeliga dokumenteerida.
Mis tahes kogust saab kaardistada keskmise tagasipööramisprotsessiga. Nendele graafikutele viidatakse sageli hiljem, kui aktsiaomanikud otsustavad, kuidas turul tegutseda. Keskmiste väärtuste järgimine hõlmab aktsiate varasema käitumise vaatamist, mis on koht, kus graafikud tulevadki. Kuigi aktsiate käitumise vaatamine aja jooksul võib olla kindlasti ebaselge ja isegi eksitav, võivad empiirilised tähelepanekud ja teoreetilised arvutused näidata, kas keskmise väärtuse muutumine on tõenäoline või mitte.
Näide, mis võib muuta keskmise tagasipööramise hõlpsamini mõistetavaks, on mündi viskamine. Oletagem, et keegi viskab münti mitu korda, jälgides, kas see langeb pähe või sabale. Kui münti visata ainult viis korda, võib see neljal või viiel korral langeda kas pea või saba peale ja see poleks imelik. Oletame nüüd, et inimene pöörab seda viiskümmend korda; tõenäosus on väiksem, et see langeb enamiku nende viiekümne ümberlükkamise puhul pähe või saba. Kui diagramm on valmis, kajastab see tõenäoliselt enam-vähem võrdselt peade ja sabade maandumist.