Forbes 500 on ajakirja Forbes koostatud võrdlev hinnang USA 500 parima avalik-õigusliku ettevõtte kohta. See ilmus igal aastal aastatel 1948–2003. Forbes asendas Forbes 500 2000. aastal Forbes Global 2004-ga.
Forbes on USA vanim äriajakiri. Osa selle avaldamispärandist on nn aruandekaartide seeria väljatöötamine, nimekirjad, mis järjestavad ettevõtted ja üksikisikud teatud kriteeriumide alusel, nagu ettevõtete kasum ja turuväärtus või rikkus ja mõju ettevõtetele. üksikisikud. Forbes 500 oli esimene neist ärivaldkonna aruandekaartidest, mille ajakiri avaldas.
See nimekiri koosnes viiest alamnimekirjast, mis reastasid 500 parimat USA ettevõtet müügi, kasumi, varade, turuväärtuse ja töötajate arvu kategooriates, ning koondnimekirjast Super 500, mis esindas 500 kõige tugevamat ettevõtet kategooriate lõikes. . Siiski oli numbri 500 kasutamine mõnevõrra eksitav. Viies alamnimekirjas võib olla esindatud üle 500 ettevõtte. Näiteks 2003. aastal, mil eelmisel aastal avaldati Forbes 500, oli alamnimekirjades 824 ettevõtet, samas kui Super 500 esindas ajakirja sünteesi teabest, et määrata kategooriate lõikes 500 parimat USA ettevõtet.
Kriteeriumid, mida Forbes oma Super 500 määramisel kasutas, eristasid Forbes 500 teiste äriajakirjade avaldatud võrreldavatest nimekirjadest, mis kasutasid nimekirjade koostamiseks sageli ainult müüginumbreid või turuväärtust. Näiteks ajakirja Fortune Fortune 500 järjestab ettevõtted ainult tulude alusel. Forbes 500-s oli suhteliselt subjektiivsuse element, mida vaadeldi sõltuvalt kontekstist positiivselt või negatiivselt. Vaatamata sellele subjektiivsusele või võib-olla just selle tõttu sai iga-aastases Forbes 500-s osalemisest USA korporatsioonide jaoks märkimisväärne prestiižimärk.
2003. aastal läks Forbes tööstuse analüüsilt, mis hõlmas ainult USA korporatsioone, globaalsele perspektiivile, mis hindas korporatsioone kogu maailmas. Sel aastal avaldati Forbes 500 viimane ja Forbes Global 2000 esimene väljaanne, mis reastas maailma 2000 parimat avalik-õiguslikku korporatsiooni, kasutades põhimõtteliselt samu kriteeriume kui tema eelkäijal. Kuigi tema konkurendid avaldasid endiselt USA-põhiseid loendeid, kasutas Forbes oma rahvusvaheliste väljaannete toetamiseks ja laiema konteksti omaksvõtmiseks Forbes Global 2000.
Üleminek Forbes 500-lt Forbes Global 2000-le ei ole kulgenud probleemideta. Samade kriteeriumide kohaldamine rahvusvahelistele ettevõtetele, millel võivad olla erinevad maksuaastad, raamatupidamistavad või muud riigispetsiifilised probleemid, võib anda ebajärjekindlaid tulemusi. Kuigi edetabelis domineerivad endiselt USA ettevõtted, pole ajakirja koondanalüüsi usaldusväärsuse kindlakstegemine enam nii lihtne kui kunagi varem.