Põhifond on investeerimisvahend, milles üksikute investorite sissemakseid kombineeritakse, et saada erinevate väärtpaberite hind, mida neil oleks võimatu eraldi saada. Sellest vaatenurgast võib seda tüüpi usalduskokkulepet vaadelda kui hulgiostude vormi, mis võimaldab investoritel kombineerida oma ostujõudu ja hankida soovitud väärtpabereid madalama hinnaga. Nagu ka teiste usalduskokkulepete puhul, toimib põhiusaldus, andes haldurile volitused investorite nimel väärtpabereid osta ja müüa.
Investorid võivad selle investeerimisressursside kogumi loomiseks kasutada usaldusettevõtte teenuseid. Usaldusettevõte toimib põhifondi usaldusisikuna ja võib protsessi osana hallata mitmesuguseid väärtpabereid. Usaldusisik vastutab sageli mitme usaldusfondi eest, mida käsitletakse haldamise ja investeeringute tegemise eesmärgil ühe usaldusvarana. Selle katususaldusstrateegia kumulatiivset ostujõudu kasutades on usaldusisikul sageli võimalik kasutada suuremat finantsvõimendust ja saada aktsiate, investeerimisfondide ja muude investeeringute ostmisel allahindlusi, mis muidu poleks võimalikud. See võimaldab üksikute omanike investeeritud raha tõhusamalt kasutada, mille tulemuseks on lõpuks suurem tulu kõigile asjaosalistele.
Vastutasuks põhifondi haldamise eest saab usaldusisik sageli osa ettevõtmisest teenitud kasumist. See loob olukorra, kus usaldusisiku huvides on tagada usaldusfondiga seotud investoritele võimalikult suured allahindlused. See mitte ainult ei võimalda investoritel kindlustada investeeringuid, mida nad saavad hiljem kasumiga müüa, kui aktsiate osaku hind on tõusnud, vaid võimaldab ka halduril teenida oma pingutuste eest suuremat tulu.
Lisaks põhifondi väärtpaberite omandamisele vastutab usaldusisik ka investeeringute mahamüümise eest, mille väärtus eeldatavasti langeb ja jääb sellesse olekusse pikemaks ajaks. Haldur koostab ka perioodilisi aruandeid, mis esitatakse igale grupi investorile. See aitab tagada vastutuse ja annab investoritele võimaluse vaadata üle, kuidas usaldust juhitakse, ja reageerida neile sobival viisil. Sõltuvalt usaldusfondi täpsest struktuurist võib usaldusisik investoritega sageli suhelda või nendega harva, kuid regulaarselt suhelda.