Riigi majanduse olukord ja üldine poliitiline kliima sunnivad muutma riigi tööjõu miinimumpalga seadusi. Enamikus arenenud riikides kehtivad miinimumpalga seadused, mis tagavad madalaimapalgalistele töötajatele kindla tunnitasu. Miinimumpalga seaduste tüüpilised eesmärgid on elanikele elementaarse elatustaseme kehtestamine ja vaesuse kaotamine. Seega, kui majandusstatistika näib viitavat elatustase langemisele või vaesuse suurenemisele, peetakse miinimumpalga kohandamist sobivaks strateegiaks nende negatiivsete majandussuundumuste peatamiseks.
Igas riigis on innukalt pooldajaid miinimumpalga seaduste poolt ja vastu. Miinimumpalk on tavaline kuuma nupu teema. Ettevõtluse pooldajad väidavad, et põhipalgamäär lämmatab väikeettevõtteid ja takistab töölevõtmist, samas kui tööpooldajad nõuavad iga töötaja õigust teenida elatist teenida. Kavandatavad muudatused miinimumpalga seadustes on tavaliselt poliitiline probleem, mis eristab erinevate erakondade lähenemist vaesusele ja töötajate õigustele, kuid harva põhjustavad erinevad poliitilised seisukohad seadusi tegelikult.
Miinimumpalgaseaduste muudatusi tehakse harva ja neid peetakse tavaliselt vastuseks inflatsioonile ja elatustaseme langusele. Inflatsioon muudab tavaliste tarbekaupade ostmise kallimaks. Kui riigis esineb inflatsiooni tõusu periood, võib see ajendada miinimumpalga muutmist, et kõige madalamapalgalised töötajad saaksid jätkata sama koguse kaupade ja teenuste ostmist, säilitades lõpuks üldise elatustaseme tasakaalu.
Valitsused jälgivad tähelepanelikult madalama klassi staatust kui majanduse tugevuse näitajat. Näiteks kehtestavad valitsused vaesuspiiri, mis näitab, kui palju teatud suurusega perekond võib teenida ja siiski liigitada vaesuses elavaks. Kui see vaesuspiiri piir mingil põhjusel tõuseb, asetades selle piiri alla suurema osa riigi elanikkonnast, näitab see elatustaseme langust. Võimalikuks abinõuks võib pidada muudatusi miinimumpalga seadustes.
Riiklikul ja kohalikul tasandil kehtivad miinimumpalga seadused. Näiteks USA-s kehtestab föderaalvalitsus riikliku miinimumpalga, kuid iga osariik võib määrata oma miinimumpalga igal hetkel föderaalsest baastasemest kõrgemaks. Järelikult kalduvad tegurid, mis võivad põhjustada riiklikke muudatusi miinimumpalga seadustes, erineda kohalikest teguritest. Kohalikud muutused võivad olla seotud teatud piirkonna sooviga olla tajutud ettevõtlust või töötajat toetavana. Samuti võivad teguriteks olla sisserändajate või vähemuste poliitiline mõju, kus on rohkem madalapalgalisi töötajaid, või paikkonna ametiühingute või muude tööjõu pooldajate tugevus.