Krediidireitingu ja skoori vahel pole vahet. Need on lihtsalt kaks terminit, mida saab kasutada vaheldumisi. Võib avastada, et termin krediidiskoor kipub mõnes kohas olema populaarsem kui teistes ja vastupidi. Nii krediidireitingut kui ka skoori kasutatakse selleks, et teavitada üksikisikute või ettevõtete maksejõuetuse riskist, kui neile laenu antakse.
Ameerika Ühendriikides (USA) on võlgade käsitlemine oluline, sest enamik inimesi vajab oma elu jooksul juurdepääsu mingisugusele laenule. Nende valikute kättesaadavuse määrab üldiselt nende krediidiajaloo hinnang. See teave sisaldub dokumendis, mida nimetatakse krediidiraportiks.
Krediidiaruandeid haldavad ja tavaliselt müüvad krediidiaruandlusagentuurid. Nendes dokumentides sisalduva teabe põhjal on krediidiaruandlusagentuuridel strateegia riskinäitaja väljatöötamiseks, mida võib nimetada krediidireitinguks või krediidiskooriks. USA-s on see näitaja üldiselt arv vahemikus 300 kuni 900 ja sagedamini nimetatakse seda krediidiskooriks. Teistes riikides võidakse neid arve väljendada muul viisil ja levinum on viidata neile krediidireitingutena.
Krediidireitingu ja skoori arvutamise viis võib krediidiaruandlusagentuuride lõikes nende kasutatavate valemite põhjal erineda. Siiski on krediidiaruandes teatud tegureid, mida tavaliselt valemitele rakendatakse. Nende hulka kuuluvad uuringud selle kohta, kes on üksikisikule krediiti andnud, kui palju krediiti anti ja kui kaua laenuvõtja selle tagasi maksis. Krediidireiting ja skoor põhinevad üldiselt ka sellel, kas võlg on tagasi makstud vastavalt välja toodud tingimustele ja isiku kogu krediidiajaloo pikkusele.
Krediidiskoori ja reitingut tavaliselt krediidiaruandega ei esitata. Need numbrid tuleb üldjuhul osta, isegi kui üksikisik soovib teada oma krediidireitingut. Kui ettevõtted ostavad krediidiskoori, võivad nad seda kasutada mitme asja kindlaksmääramiseks.
Esiteks kasutatakse seda tõenäoliselt selleks, et teha kindlaks, kas inimene saab krediiti. Teiseks võib seda kasutada finantstasude või intressimäärade määramiseks. Kolmandaks võib seda kasutada krediidi pikendamise tingimuste kindlaksmääramiseks. Näiteks madala krediidiskoori ja reitinguga isikutelt võidakse nõuda tagatist, samas kui kõrge krediidiskoori ja reitinguga isikutelt seda nõuet ei kohaldata.