Vabaturg on majandussüsteem, mida tavaliselt iseloomustab kaupade, teenuste ja raha vabatahtlik vahetus. Ühte näidet vabast turust võib iseloomustada kui süsteemi, kus kaks inimest saavad vabalt vahetada raha, tööjõudu või muud isiklikku vara, et mõlemale poolele kasu saada. Iga sellisel börsil osalev inimene peab pakutavat kaupa sageli väärtuslikumaks kui see, mida ta selle nimel kaubeldakse.
Seda tüüpi süsteemis tegutsedes peab iga majandusvahetuses osalev osapool tegema väärtushinnanguid. Need otsused põhinevad tavaliselt mitmesugustel teguritel, sealhulgas isiklikel eelistustel, vajadustel või soovidel. Need võivad ulatuda inimeste põhivajadustest, nagu toit ja peavari, kuni keerukamate mugavuse, staatuse või turvalisuse soovideni. Vabal turul juhivad need väärtushinnangud kõik tarbijad.
Lihtne näide isiklikust varavahetusest võib olla kahe noore õpilase juhtum, kes kohtuvad lõuna ajal, et vahetada toiduaineid. Ühel lapsel on õun, teisel aga apelsin. Õunaga õpilane teeb õunte ja apelsinide kohta väärtushinnangu ning otsustab, et ta eelistab apelsine. Ta on valmis loobuma sellest, mis tal on, et saada seda, mida tahab. Teine õpilane teeb vastupidise väärtushinnangu ja need kaks kauplevad viljaga.
Vabatahtlik vahetus on vaba turu kõige olulisem aspekt. Selleks, et majandus oleks vaba turg, ei saa selle puhtaima määratluse järgi olla välist mõju ega sundi üksikisikute majanduslikele otsustele. Enamik maailma majandusi ei ole täiesti vabad turud ja sisaldavad teatud tüüpi reguleerimist.
Enamik kaasaegseid vabaturge kasutab raha vabavahetuse peamise kaubana. Raha saab toimida ainult siis, kui vabaturu inimesed arvavad, et sellel on väärtus. Teisisõnu, enamik inimesi aktsepteerib standardvaluutat vastutasuks kaupade ja teenuste eest, sest nad teavad, et ka enamik teisi inimesi selles ühiskonnas aktsepteerib seda.
Hinna mõiste viitab erinevate kaupade jaoks kehtestatud või kokkulepitud vahetuskursile. Näiteks nagu ülalmainitud koolilapsed kaubeldi üksikute puuviljatükkidega, võib administraatoriassistent kaubelda ühe tunni oma tööst 10 USA dollari (USD) vastu. Vabaturumajanduses ei kontrolli valitsused ega muud organisatsioonid majanduslikke otsuseid, mistõttu on pakkumise ja nõudluse seadused tavaliselt peamised hinnad suunavad majandusprintsiibid. Üldiselt näitab statistika, et kui pakkumine on nõudlusest suurem, siis hinnad tavaliselt langevad, aga kui pakkumine on nõudlusest madalam, siis hinnad tavaliselt tõusevad.