Sotsiaalselt vastutustundlik investeerimine on meetod, mille puhul investorid lähtuvad investeeringute võimalikest eetilistest või sotsiaalsetest tagajärgedest lähtuvate kriteeriumide alusel, et otsustada, millistesse ettevõtetesse investeerida. Traditsiooniline investeerimine kaldub enamasti arvestama konkreetsete investeeringute võimalikku rahalist kasu. Sotsiaalselt vastutustundliku investeerimise pooldajad võivad lihtsalt vältida investeerimist ettevõtetesse, mis tegelevad toodete või probleemidega, millele nad on moraalselt vastu. Samuti võivad nad osta ettevõtetelt vastastikusi võlakirju või aktsiaid, lootes luua nende arvates positiivseid muutusi.
Välistav investeerimine on üks sotsiaalselt vastutustundliku investeerimise peamisi liike. Investorid võivad otsustada ettevõtetele raha mitte anda, kui nad ei nõustu nende ärifilosoofiaga. See võib olla tingitud toodete tüübist, nagu tulirelvad, pornograafia või alkohol. Investorid võivad samuti otsustada teatud ettevõtted välja arvata, kui nad tunnevad, et ettevõtted kasutavad ebaausaid äritavasid, näiteks lapstööjõudu. Välistav investeerimine põhineb arusaamal, et teatud ettevõtetesse investeerimisest keeldumine kaotab kasumi ja on sunnitud muutuma.
Aktivistlik investeerimine on teine peamine sotsiaalselt vastutustundliku investeerimise liik. Seda lähenemisviisi kasutavad investorid otsivad ettevõtteid, mis reklaamivad tooteid või küsimusi, millega nad poliitiliselt või moraalselt nõustuvad. Nad püüavad aidata ettevõtetel muutuda võimsamaks ja oma eesmärke jätkata. Aktivistlik investeerimine võib toimuda ka sellisena, et investorid ostavad aktsionärideks saamiseks ettevõtete aktsiaid, mille vastu nad on. Kuna investoritest saavad osaomanikud, saaksid nad osaleda aktsionäride koosolekutel ja proovida ettevõtte poliitikat seestpoolt muuta.
Sotsiaalselt vastutustundliku investeerimise protsess algab sellega, et investor vaatab üle potentsiaalsed ettevõtted. Ta vaatab ettevõtte suurust ja poliitikat, et otsustada, millised meetodid on konkreetsete ettevõtete jaoks kõige tõhusamad. Näiteks võib investor otsustada, et aktivistliku strateegia kasutamine ja aktsionäriks saamine võib suurema tõenäosusega kutsuda esile muutusi väiksemates ettevõtetes.
Lisaks ettevõtete aktsiate või võlakirjade ostmisele on investoril võimalik osaleda kogukonna investeeringutes. Seda tüüpi sotsiaalselt vastutustundlik investeering hõlmab raha andmist kohalikule kogukonna investeerimisrühmale. See erineb heategevuslikust annetamisest, kuna grupp lubab investorile kokkulepitud aja möödudes kindla intressimakse. Kogukonna investeeringute raha kasutatakse tavaliselt kohalike projektide rahastamiseks, näiteks väikeettevõtete abistamiseks või madala sissetulekuga kliinikute abiprojektide alustamiseks.
Sotsiaalselt vastutustundliku investeerimisstrateegia kriitikud väidavad, et see on sageli ebatõhus. Nad tunnevad, et ettevõtted ei kaota kasumit lihtsalt seetõttu, et mõned investorid ei investeeri nendesse moraalsete kaalutluste tõttu. Kriitikud väidavad ka, et aktivistide investeerimine võtab ettevõtte äripoliitikas isegi väikeste muudatuste tegemiseks liiga kaua aega.