Ekspordikrediidiagentuurid on asutused, mis teevad koostööd kodumaiste ettevõtetega, et korraldada kaubanduse rahastamist mis tahes tüüpi offshore-tegevuste jaoks. Seda tüüpi asutus, mida mõnikord nimetatakse lihtsalt ECAks, võib olla pank, finantsarvelduskoda või isegi agentuur, mis tegutseb erinevatest allikatest hangitud finantsteenuste vahendajana. Seda tüüpi agentuuride põhifunktsioon on minimeerida riskiastet, mida klient võtab, kui ta korraldab kaupade ja teenuste pakkumise tarbijatele, kes elavad väljaspool riiki, kus ettevõte tegutseb.
Ekspordiga seotud riski minimeerimine võib sõltuvalt klienti ümbritsevatest asjaoludest esineda mitmel erineval kujul. Mõnikord võib ekspordikrediidi agentuur võtta endale riski, mis on seotud poliitiliste olukordadega, mis valitsevad riigis, kus klient elab. Muul ajal võib risk keskenduda võimalikele muutustele tehinguga seotud valuutade vahetuskursis. Samuti tuleb ette olukordi, kus ekspordikrediidi agentuur abistab kliendi tasumise tagamisel, vähendades tõhusalt tarnija riski, et eksporditud kauba eest ei tasuta.
Väga levinud on ekspordikrediidi agentuuri kasutamine ettevõtete poolt, kes soovivad müüa kaupu rahvusvahelistel turgudel. Kuigi agentuuriga töötamine tekitab enamikul juhtudel täiendavaid esialgseid kulutusi, korvab need kulud tavaliselt kindlustundega, et ettevõte saab tehingu õigeaegselt lõpule viia. Eelised hõlmavad ka tehingute sooritamist ilma viivitusteta, mis võivad teatud olukordades realiseeruda, ja välisvaluutaga kauplemisest tuleneva võimaliku kahjumi hüvitamist, mis vähendab tarnija tehingust teenitavat kasumit. Ekspordikrediidi agentuur võib küll veidi ebatavaliselt olla vahendajaks ka olukordades, kus ettenägematud asjaolud mõjutavad saadetist või tellitud kauba kohaletoimetamist. Sellest vaatenurgast pakub ekspordikrediidiagentuur ressursse, millest saavad lõpuks kasu nii ostja kui ka müüja ning mis suurendavad võimalusi luua ärisuhe, mis jääb paljudeks aastateks kasumlikuks kõigile asjaosalistele.
Ekspordikrediidi agentuur võib võtta erinevaid vorme ja pakkuda kas konkreetset teenuste komplekti või pakkuda oma klientidele laia valikut tuge. ECA võib olla valitsusüksus või eraomanduses olev organisatsioon. Mõned keskenduvad ainult lühiajalistele äritehingutele, teised aga on spetsialiseerunud pikaajaliste ärisuhetega klientide abistamisele.