Maksutrahv on tasu, mis tuleb tasuda maksudeklaratsioonil valeandmete esitamise tõttu, olgu selleks siis tahtlik valeandmete esitamine või aus viga maksude täitmisel või maksude hilinemise tõttu. Maksutrahvid sõltuvad maksurikkumisest ja vastava jurisdiktsiooni seadustest; need on tavaliselt protsent kas tasumisele kuuluvast maksust või alamakstud maksust, millele lisanduvad intressid. Pidage meeles, et need trahvid tuleb tasuda lisaks võlgnetavatele maksudele. Need ei asenda juba võlgu olevaid makse, vaid need lihtsalt lisatakse ning kasvavad jätkuvalt intresside ja täiendavate trahvide tõttu, kui neid koheselt ei tasuta.
Mõned kõige levinumad maksukaristused tulenevad tulude alahindamisest või aruandlusest. See võib olla tavalisest sissetulekust või pärandvarast või suurest kingitusest saadud sissetulekust; kõik need tuleb oma tulumaksudel korrektselt kajastada. Nende summade ebaõige teatamine toob üldjuhul kaasa maksutrahvi tegeliku ja teatatud summa erinevuse pealt. Seda käitumist võib nimetada ka maksupettuseks või maksudest kõrvalehoidumiseks. Pidage meeles, et karistused on vaid üks seda tüüpi käitumise võimalikest tagajärgedest; USA-s ja maailma riikides võib maksudest kõrvalehoidumine või maksupettus kaasa tuua vanglakaristuse, kui kuritegu on piisavalt tõsine.
Muud sagedased maksutrahvid määratakse maksude hilinemise tõttu. Trahv on üldjuhul teatud protsent tasumisele kuuluvast ja veel tasumata maksust, kuigi see protsent suureneb sageli, kui maksud on pettuse tõttu hiljaks jäänud. Trahve võidakse nõuda ka siis, kui tasutakse hilinenud maksumakseid osana valitsuse maksukogujaga (nt Ameerika Ühendriikide IRS-iga) sõlmitud lepingust, mille kohaselt makstakse teatud aja jooksul maksud maha. Lisaks peavad füüsilisest isikust ettevõtjad sageli ise maksud kinni pidama ja tegema hinnangulisi makseid aastaringselt; nende maksete alahindamine või üldse tegemata jätmine võib aasta lõpus kaasa tuua ka märkimisväärsed maksutrahvid.
Need on ühed levinumad näited maksutrahvide kohta, kuigi on ka teisi, seega on oluline olla alati aus ja viia kõik maksuküsimused raamatupidaja või maksujuristi poole. Sageli on võimalik maksutrahvid edasi kaevata, kui need on valesti hinnatud. Lisaks on oluline koostada maksuametiga makseplaan, kui kogu võlgnetavat maksu ette tasuda ei ole võimalik, sest see võib aidata vähendada intressi- ja trahvisummasid ning vältida võimalikku töötasu arestimist.