Moussaka on Vahemerest pärit pajaroog. Kuigi see roog on tihedalt seotud Kreekaga, kust see võis pärineda, süüakse seda laialdaselt ka Egiptuses, Lähis-Idas ja ülejäänud Balkanil. Seda on ka mitmesuguste stiilide ja maitsetega, mistõttu on see väga mitmekesine ja mitmekülgne roog. Mõned Vahemere restoranid pakuvad moussakat, eriti kui nad on spetsialiseerunud Kreeka toidule, ja seda saab ka mõnelt turult osta või kodus valmistada.
Moussakas on kolm põhikomponenti: köögivili, lihasegu ja mingi kaste. Koostisosad laotatakse kihiti ja seejärel küpsetatakse moussakaks, mida võib olenevalt piirkondlikust maitsest süüa kuumalt või külmalt. Vahelduseks lisavad mõned kokad peale valget kastet ja juustu, muutes moussaka palju rikkalikumaks ja intensiivsemaks. Taimetoitlastest kokad kasutavad mussakas lihaasendajat, eriti sobilik on seitan, kuna sellel on tihe ja nätske tekstuur, mis sobib hästi teiste koostisosadega.
Klassikaliselt valmistatakse moussakat baklažaaniviilude, lambaliha, tomatikastme ja valge kastmega. Tavaliselt praetakse kõigepealt baklažaaniviilud, mõnikord paneerimisel, ning lambaliha maitsestatakse ja küpsetatakse enne, kui see koos tomativiiluga baklažaaniviiludele kihiti asetatakse. See baklažaani/lamba/tomati moussaka on versioon, millele inimesed kipuvad sõna “moussaka” kuuldes mõtlema, eeldades, et nad üldse millestki mõtlevad.
Siiski võib baklažaaniviilude asemel kasutada köögivilju, nagu kartul, porgand ja suvikõrvits, samas kui liha, nagu veiseliha, sealiha või isegi kana, võib asendada lambaliha. Tomatikastme võib asendada tervete tomatitega või valge kastmega ning moussaka katteks võib kasutada erinevaid juustu ja kastmeid. Tänu mitmekülgsusele on mussakat lihtne kodus valmistada, sest kokad saavad kasutada koostisosi, mis neile meeldivad, selle asemel, et järgida ranget retsepti. Oluline on koostisosad eelküpsetada, et need küpseksid moussaka küpsetamisel lõpuni.
Kui moussaka on hästi valmistatud, on sellel üllatavalt kerge maitse, milles on palju maitse- ja tekstuurikihte. Kahjuks on paljud moussakad väga rasvased, seda tänu kokkadele, kes baklažaani pärast praadimist piisavalt ei kurna, ning raskete õlide kasutamisele lambalihasegus ja kastmes. Moussaka kokkupanemisel on oluline õliga õrnalt minna, sest natuke läheb asja juurde.