Ajaline vähenemine viitab protsessile, mis toimub siis, kui optsiooni või optsioonide väärtus langeb teatud perioodi. See muutus optsiooni hinnas on tavaliselt tingitud tuvastatavatest asjaoludest ja toimub vahetult enne optsiooni kehtivusaja lõppu. Investorid kipuvad otsima märke, et aeg on aeglane. Aja languse esinemissageduse ja kiiruse täpne mõõtmine võimaldab astuda samme, et reageerida.
Pole ebatavaline, et optsioon toimib suurema osa oma kasutusajast väga hästi, kuid hakkab üks või kaks kuud enne aegumiskuupäeva jõudmist oma väärtuses veidi nihkuma. Paljud investorid mõistavad seda ega pea seda ärevuse põhjuseks. Sageli läbib optsioon lühikese langusperioodi, seejärel taastub perioodi lõpu poole. Kui aga langus jätkub, on optsioon ajaliselt lagunenud ja investor peab otsustama, kas optsioon müüa või mitte.
Õige müügiaja teadmine, kui aja vähenemine muutub ilmseks, võib olla keeruline. Liigagi sageli otsustavad investorid hoida veidi kauem kui vaja, eeldades, et langus ühtlustub. Üks parimaid viise aja vähenemise õigeks tuvastamiseks ja optsiooni müümiseks enne, kui hinnaerosioon investeeringutasuvust kärpib, on uurida optsioonihinna languse põhjuseid. Kui languse põhjused on tingitud asjaoludest, mis tõenäoliselt püsivad pikema aja jooksul, on investoril hea müüa niipea kui võimalik.
Oluline on märkida, et aja vähenemise peamine risk on seotud pikkade optsioonidega. Viimase kolmekümne kuni neljakümne viie päeva toimivusele tähelepanu pööramine on oluline, et vältida optsiooniga kahju tekkimist. Samal ajal võib aja langusest mõjutatud lühike optsioon olla investorile väga kasulik. Seotud pikkade optsioonide väärtuse langus võib tegelikult aidata tõsta lühikeste optsioonide optsiooni hinda ja muuta investeeringu tulusamaks, kui see muidu oleks olnud.