Piiratud indeks on teatud tüüpi turu mõõt, mis ei ole sellel turul teatud komponentide suurusest tingitud. Nagu teisedki indeksid, koosneb see selles sisalduvate üksikute komponentide (nt aktsiad või muud väärtpaberid) tootluse keskmisest. Erinevus piiratud indeksiga seisneb selles, et kuigi see võib olla kaalutud, et kajastada suuremaid turuosalisi, ei saa see neid suuremaid tegijaid liiga eelistada. See teeb seda, piirates iga üksiku komponendi kaalu kõigi komponentide koos keskmise arvutamisel.
Nii turuanalüütikud kui ka investorid kasutavad indekseid mitmel viisil. Turuindeksi idee on võtta hunnik sarnaseid väärtpabereid, nagu aktsiad, ja keskmistada nende väärtpaberite tootlus aja jooksul. Kui keskmine väärtus tõuseb ja langeb, saavad analüütikud saada hea ülevaate teatud turusektorite toimimisest. Investorid on sellest huvitatud, kui nad valivad väärtpabereid sektorite kaupa või kui nad investeerivad fondidesse, mis on loodud teatud indeksi peegeldamiseks. Piiratud indeks hoiab ära ühe väärtpaberi liiga suure kaalumise üldises keskmises.
Piiratud indeksi toimimise mõistmiseks on oluline kõigepealt mõista kaalutud indeksi kontseptsiooni. Kaalutud indeksit nimetatakse selliseks, kuna see kallutab keskmist rohkem väärtpaberite poole, millel on koguturule suurem mõju. Näiteks kui teatud aktsia turukapitalisatsioon moodustab 50 protsenti indeksis sisalduvate aktsiate turukapitalisatsioonist, kajastab indeks seda domineerimist keskmise arvutamisel.
Erinevus piiratud indeksiga seisneb selles, et üks väärtpaber võib olla piiratud mõjuga, mis sellel võib olla kogu indeksi mõõtmisele. Näiteks võib teatud aktsiaindeksi ülempiir olla 20 protsenti. See tähendab, et isegi sellest kõrgema turukapitalisatsiooniga aktsia ei tohi ületada 20 protsenti kaalutud keskmisest.
Piiratud indeksi kasutamisel pole ühtegi aktsiat või muud väärtpaberit, mis võiks indeksit liiga tugevalt alla suruda. Seda tehakse selleks, et indeksist saaks tasakaalustatuma ülevaate kogu turust. See, et üks väärtpaber võtab enda alla suure osa turust ja toimib teatud viisil, ei tähenda tingimata, et ka ülejäänud turg toimib samal viisil. Indeksi ülempiiri määramine annab pildi, mis peegeldab paremini mõne turusektori tegelikku olukorda.