Paberkasum on termin, mida kasutatakse olukorra kohta, mis võib tekkida investeerimise käigus vara ülespoole suunatud hinnangul, mis võib olla kõnealuse vara turuväärtuse tõusmise tagajärg. Kui inimesed teevad investeeringuid, millekski võib olla aktsia või mõni muu kindlaksmääratud varatüüp, tehakse seda kindlaksmääratava rahasumma eest. Isegi kui inimesed pärivad vara või väärtpaberi, on sellel tavaliselt selle pärimise ajal turuväärtus. Aja jooksul võivad turul toimuda muutused, mis võivad viia olukorrani, kus varade väärtus kas suureneb või väheneb, mis toob kaasa erinevuse vaadeldava eseme väärtuse ja sama eseme väärtuse vahel hetkel. aeg, mil omanik selle ostis või päris. Just seda eseme väärtuse suurenemist nimetatakse paberkasumiks, kuna kasum on ainult paberil ja omanik ei ole seda füüsiliseks rahaks konverteerinud.
Vara omanik võib otsustada selle reaalseks kasumiks konverteerida alles siis, kui tal õnnestub ese müüa kallinenud hinna lähedal. Sellisel juhul jääb kasumiks see, mis jääb alles pärast esialgse turuväärtuse lahutamist kogu müügihinnast, sealhulgas maksud ja muud tasud. Selle näidet võib näha olukorras, kus investor ostab teatud summa eest arvutifirma aktsiaid. Kui kahe aasta pärast tõuseb aktsia turuväärtus ootamatult ja investori aktsia tõuseb 40 protsenti, on aktsia väärtuse 40 protsendiline tõus paberkasum. See paberkasum konverteeritakse reaalseks kasumiks, kui aktsiaomanik müüb aktsiad ja realiseerib pärast tasude ja maksude mahaarvamist vähemalt 30–35 protsenti.
Kuigi kontseptsioon tundub positiivne, on mõned investorid leidnud, et see takistab nende püüdlustes maksimeerida investeeringutest saadavat kasumit. Näiteks kui eeldada, et arvutifirma aktsia tõus nii kõrgele oli tingitud uuest tootest, mis tekitas palju huvi, võivad mõned investorid otsustada paberkasumi aktsia müügiga reaalseks kasumiks muuta, teised aga mitte, mõeldes. et aktsia väärtus jätkab tõusu. Eeldusel, et seda ei juhtu, oleksid investorid kaotanud väärtusliku võimaluse tervet kasumit teenida.