Piiratud aktsiad on mis tahes tüüpi aktsiaoptsioonid, mille puhul on teatud piirangud investori võimalusele pakkuda aktsiaid teisele investorile müügiks. Piirangud võivad hõlmata aktsiate hoidmist kindlaksmääratud aja jooksul pärast ostmist enne nende müügiks pakkumist. Muul ajal võib piirang nõuda teatud sündmuse või sündmuste jada toimumist enne, kui omanik saab proovida aktsiaid müüa.
Piiratud aktsiaoptsioonide puhul nimetatakse perioodi või sündmusi, mis peavad mööduma, kuni aktsiaid saab uuesti müüa, üleandmisperioodiks. Sõltuvalt piirangu laadist võib see periood olla suhteliselt lühike või kesta mitu aastat. Näiteks kui piiranguga väärtpaberid emiteeriti töötajale, võib ettevõte nõuda, et töötaja jääks ettevõttesse teatud arvu aastateks, et tal oleks pärast tööandja juurest lahkumist võimalik neid aktsiaid müüa. Kui piirang on seotud emiteeriva ettevõtte teatud aastakäibe taseme saavutamisega või aktsiahinna tõusuga teatud tasemele, tühistatakse piirang kohe, kui need sündmused aset leiavad.
Kuigi piiratud aktsiad sarnanevad mõneti aktsiaoptsiooni toetusega, on sellel paar olulist erinevust. Aktsiaoptsiooni toetusega on saajal võimalus aktsiaid osta või mitte osta pärast üleandmisperioodi möödumist, tavaliselt garanteeritud hinnaga. Pärast omandamist saab investor soovi korral aktsiad kohe maha müüa. Piiratud aktsiamudeli puhul aktsiaid antakse või ostetakse, seejärel tuleb neid hoida kuni üleandmisperioodi lõpuni. Tavaliselt on piiratud aktsiatoetus antavate aktsiate arvu poolest mõnevõrra väiksem kui aktsiaoptsiooni toetus.
Otsus, kas piiratud aktsia on parem valik, sõltub aktsiate hinnast. Kui praegu hind tõuseb, on aktsiaoptsioonitoetuse realiseerimine, aktsiate tagamine, siis nende kasumiga müümine on hea samm. Olukordades, kus hind on mõnevõrra staatiline või hetkel langemas, võib piiratud aktsiakorralduse turvalisus olla parim lähenemine, kuna aktsiad säilitavad teatud väärtuse kuni punktini, mil hind jõuab nullini.
Kui aktsionär otsustab mitte järgida piiratud aktsiale kehtivaid tingimusi, kannab ta teatud kahju. Töötaja, kes ei jää tööandja juurde piisavalt kauaks, et teda saaks lugeda aktsiaprogrammi kuuluvaks, kaotab tavaliselt kõik õigused kogunenud aktsiatele. Sel põhjusel on oluline mõista kõigi kehtivate piirangute olemust ja seda, mis nende piirangute mittejärgimise tulemuseks on.