Turtlenecks on pika kraega särk, mis ulatub kuni kaelani. Särk on saanud oma nime selle krae järgi, mida saab pikendada või tagasi tõmmata, nagu kilpkonna kaela. Kõige tavalisema stiiliga kilpkaelus on tihedalt liibuv ja piisavalt pikk, et see on tavaliselt enda peale kokku pandud, moodustades kandja kaela ümber topeltkihi. Siiski on mitmeid sarnase stiiliga erineva kraega särke, mida peetakse ka kilpkonnadeks.
Kilpkaelusega üks variant on polo kaelusega särk. See stiil on levinud spordirõivastes ja seda iseloomustab krae, mis sarnaselt tõelise kilpkonnaga ulatub üles, et katta kaela tihedalt. Polo-kaelusega särkide kraed katavad aga ainult osa kaelust ja on õmmeldud krae põhja, et krae ei saaks pikendada.
Muud tüüpi kilpkonnad võivad olla valmistatud trossiga kootud materjalist, sel juhul rullub kael sageli alla, luues ainulaadse välimuse. Mõnda kilpkonna ei kanta kokkuvolditult, vaid pigem kaelas alla keeratuna. Kattekael sarnaneb kilpkaelusega, kuna sellel on pikk, väljaulatuv krae. Kaelusega toppidel on liiga suured kraed, mis ei istu tihedalt ümber kaela, vaid pigem volditakse särgi pihiku külge. Sellegipoolest nimetatakse kattekaela mõnikord ka kilpkonnakaelaks.
Kõige levinum kilpkaelus on jersey materjalist pikkade varrukatega särk. Kaelus võib esineda ka kilpkonnakleitide, kaelusega kampsunite ja lühikeste varrukatega kaelusega toppide kujul. Üks eriti ainulaadne kilpkaelus on õla kehitamine. Nagu tavalisel õlgade kehitamisel, on sellel rõivaesemel varrukad ja pihik, mis katab selja ülemise poole ja üle õlgade. See, mis annab kilpkonnale õlgu kehitatavale nimele, on kaelarihma lisamine. Kilpkaelusega õla kehitamine võib olla suurepärane viis riietusele soojust lisada, ilma et kataks all kantud särgi pihikat.
Kilpkaelad said esmakordselt moes 1920. aastatel, kui neid kandmas nähti tuntud Briti näitlejat Noel Cowardi. Selle ajastu feministlike liikumistega seotud naised kandsid võrdõiguslikkuse avaldusena kilpkonnad, muutes nii meesterõivaste esemest unisex rõivaesemeks. Tõenäoliselt olid kilpkonnad kõige populaarsemad 1950. ja 1960. aastatel. Need olid biitnik-moe põhiosad ja sel ajal kandsid neid nii mehed kui naised. 20. sajandi lõpus ja 21. sajandil on kilpkaelus muutunud rohkem naiste moeks. Siiski on seda endiselt näha meeste rõivastes, eriti meeste kampsunites. Kilpkonnakaelustel on ka teatud maine prepp-riietusesemena ja intellektuaalsete tüüpide kandjana.