Islamimaailmas on sageli tavaks, et naised kannavad pea kogu keha katvat ülerõivast. Araabia poolsaare riikides tuntakse seda rõivast abaya nime all. Abaya on tavaliselt must ja see ulatub peast või õlgadest kuni jalgadeni. Saudi Araabias, kus on seadus, et naised peavad end katma, kantakse abajat koos niqabiga – looriga, mis katab kõiki pea ja näo osi, välja arvatud silmad. Muttawa ehk usupolitsei jõustab seadust ja võib naist karistada, kui teda nähakse ilma selle katteta.
Kuna Koraan ütleb, et naised peavad riietuma tagasihoidlikult ja end katma, on abaya olnud Araabia ühiskondade lahutamatu osa läbi ajaloo. Koraani sõnad on aga tõlgendatavad, mis võib selgitada, miks mõned riigid ja piirkonnad on abaya kandmise suhtes rangemad kui teised. Mõned riigid ja piirkonnad lubavad abayatile tikkida lihtsaid kujundusi, kuid enamasti on need mustad ja väga lihtsad. Need on valmistatud kergetest materjalidest, nagu õhuke puuvill, krepp või isegi siid, ja muid abayati värve saab kanda seni, kuni need ei tõmba naisele asjatut tähelepanu.
Enamikus araabia riikides ei nõuta abayatit seadusega, kuid naised kipuvad neid siiski kandma. Jällegi on põhjuseks see, et Koraan väidab, et naised peavad end tagasihoidlikult kandma; mõned naised usuvad, et nad saavad oma tagasihoidlikkust näidata ka muul viisil, ega kanna seetõttu abajat, kuid suur osa naistest kannab abajat, et väliselt näidata oma tagasihoidlikkust, järgides seeläbi oma usulisi tõekspidamisi.
Abayat on viimastel aastatel muutunud poleemika objektiks. Need keelati koos burkaga Prantsusmaal ja paljud teised lääneriigid on arutanud ka rõivaste keelu kehtestamist. Selle keelu põhjused on erinevad, kuid kõige levinum kaitse rõiva väljasaatmise vastu on argument, et abajaat võimaldab kandjal relvi või muud salakauba peita. See arusaam tugevnes pärast mitmeid enesetapurünnakuid kogu maailmas, mille käigus kasutati relvade varjamiseks abaya või burka kasutamist. Lääneriikides, nagu Ameerika Ühendriigid, võivad abayat kandvad naised saada ka vaenulikkuse sihtmärkideks, kuna neid identifitseeritakse automaatselt moslemiteks ning pärast 11. septembri 2001. aasta rünnakuid on moslemite usu suhtes palju pingeid ja arusaamatusi.