Toitumiskava, mida mõnikord nimetatakse ka toitumiskavaks, on reguleeritud toitumisstrateegia, mida kasutavad inimesed, kes vajavad erilisi toitumispiiranguid. Paljudel juhtudel on need piirangud vajalikud kaalu langetamiseks, kuid on ka toitumiskavasid, mida kasutavad inimesed, kellel on gluteenitalumatus või eriline toidutundlikkus. Reguleerides seda, mida inimene sööb, saab see inimene rahuldada kõik oma toitumisvajadused ilma tarbetuid toite söömata. Samuti võivad toitumiskavad aidata dieedi füüsiliste tulemuste põhjal eristada probleemseid toitumisalasid. Toitumiskava valikul on oluline meeles pidada, et iga dieedi puhul ei pruugi igale inimesele kasu olla ning ka need, mis on tõhusad, edendavad tervist vaid täpselt järgides.
Üks levinumaid põhjuseid planeeritud söömiseks on kaalulangus või keharasvasisalduse muutused. Seda tüüpi toitumiskavasid on palju ja kõik need kavad pole tervislikud. Näiteks ainult limonaadi joomine toitumiskavana kaotab inimese kindlasti kaalu, kuid see ei rahulda keha vajadusi kuigi kaua. Teisest küljest on tasakaalustatud toitumise ja madala kalorsusega kavandatud spetsiaalsete einete söömine jätkusuutlik toitumiskava, mis võib aja jooksul muutuda vastavalt inimese vajadustele.
Muud tüüpi toitumiskavad käsitlevad konkreetseid allergiaid või talumatust. Mõned inimesed näiteks ei talu piima, kuid peavad siiski tarbima piisavas koguses kaltsiumi. Spetsiaalsed toitumismuudatused, mis mõnikord hõlmavad täielikku toitumiskava, võivad selliseid probleeme lahendada. Raskemad toitumiskavad võivad käsitleda gluteenitalumatust või suutmatust liha süüa.
Toitumiskava võib teatud terviseriskide ja -häiretega inimeste jaoks olla eluliselt oluline. Diabeediga inimesed peavad elus püsimiseks hoolikalt jälgima, mida nad söövad ja planeerimine võib selle probleemiga toime tulla. Neile, kes kannatavad kõrge kolesterooli või kõhuhaiguste all, võib konkreetne toitumiskava olla pikas perspektiivis elupäästja. Isegi inimesed, kes alles vananevad, saavad kasu eluea pikendamiseks loodud toitumiskavast. Kui arst kirjutab välja toitumiskava, ei ole see tavaliselt valikuline samm ja võib olla ainus viis tervise säilitamiseks.
Toitumiskava valimisel on probleemiks see, et on palju erinevaid vaatenurki selle kohta, mis on dieedis tervislik ja mis mitte. Üks kuulsamaid paradokse hõlmab tüüpilist prantsuse dieeti, mis sisaldab palju toite, mida enamik inimesi peaks ebatervislikuks. See dieet on aga populaarne kultuuris, mis paneb rõhku kõndimisele, väikestele portsjonitele ja aeglastele söögikordadele, mille tulemuseks on inimesed, kes on lõpuks keskmiselt kõhnemad. Sel põhjusel on oluline arvestada mitte ainult toiduga, mis mis tahes kavandatud dieediga kaasneb, vaid ka selle dieediga seotud tegevusi ja elustiili.