Püruvaat on püruvaathappe derivaat ja mängib rolli glükolüüsis ehk suhkru metabolismis. Kui inimkeha sünteesib seda ühendit loomulikult glükoosist, leidub seda looduslikult ka punases veinis, tumedas õlles, punastes õuntes ja muudes toitudes. Püruvaat on saadaval ka toidulisandina. Väidetavalt vähendab see kolesterooli, parandab vastupidavust ja jõudlust aeroobse treeningu ajal ning soodustab kehakaalu langetamist. Tegelikult on see hästi teada kulturistidele, sportlastele ja teistele sporditoidutööstusega seotud isikutele.
Selle toitaine energiat tootva kasu saavutab mehhanismi, mida nimetatakse Krebsi tsükliks. Esiteks muundatakse see atsetüülkoensüümiks A – sündmus, mis käivitab rea biokeemilisi reaktsioone, mis saavad alguse glükoosikomponentide oksüdeerumisest süsinikdioksiidiks rakuhingamise ajal ja mille tulemuseks on adenosiintrifosfaadi (ATP) tootmine, mida kasutatakse kütusena. rakud. Seda protsessi nimetatakse ka sidrunhappe tsükliks või trikarboksüülhappe tsükliks.
Kuigi protsess, mille käigus püruvaat suurendab kehas energiat, näib olevat selge, on teaduslikud tõendid, mis toetavad väiteid, et selle toitaine lisamine suurendab sportlikku vastupidavust ja sooritusvõimet, ebaselge ja mõnel juhul ka vastuoluline. Mitmed varased katsed sportlastega näitasid, et vastupidavus ja sooritusvõime paranesid, eriti kui seda toitainet kombineeriti kreatiiniga. Ometi näitas 2005. aastal läbi viidud uuring, milles osales 23 varem treenimata naist, kellele tutvustati juhendatud treeningprogrammi, et kaltsiumpüruvaadi lisamine ei mõjutanud treeningu ajal jõudlust ega keha koostist.
1990. aastate lõpus Pittsburghi ülikooli meditsiinikeskuses läbi viidud varased uuringud viitavad sellele, et see ühend võib olla kasulik kaalulanguse edendamisel ja säilitamisel. Näiteks näitas üks uuring, et püruvaadi lisamine pärssis ülekaaluliste naiste kehakaalu ja keharasva taastumist, kui nad olid pärast eelnevat kaalulangetamisprogrammi läbinud kõrge kalorsusega dieedi. Lisaks võimaldas toidulisand kaalu langetada, ohverdamata valguvarusid ja lihasmassi. Tuleb siiski märkida, et selles uuringus kasutatud toidulisand oli püruvaadi ja dihüdroksüatsetooni (DHA) kombinatsioon.
On selge, et mõnede selle toitaine kohta esitatud tervisealaste väidete põhjendamiseks on vaja rohkem uuringuid. Senised uuringud näitavad ka, et paremaid tulemusi on näha, kui seda ühendit võtta koos DHA või kreatiiniga. Lisaks ei ole standardset annust veel kindlaks määratud. Siiski on teada, et ülemäärased annused võivad põhjustada seedetrakti ärritust.