Paljud inimesed on näinud mõnevõrra piinlikke jogurtireklaame seedesüsteemi reguleerimise ja nende tüütute väikeste ebakorrapärasuste parandamise kohta. Need reklaamid räägivad probiootikumide eelistest, mis hõlmavad sooleprobleemide ravi ja seedesüsteemi turgutamist. Reklaamid ei ütle, et probiootikumidel, sealhulgas probiootilistel pillidel ja toidulisanditel, ei ole teaduslikult tõestatud positiivset mõju, mida turundajad väidavad. Lisaks on probiootilised pillid suures osas reguleerimata, mistõttu ei saa tagada nende kvaliteedi ja nendest saadava kasu järjepidevust.
Probiootikumid on tervislikud head bakterid, mis esinevad inimkehas loomulikult. Mõnikord mõjutavad ebatervislikud halvad bakterid häid baktereid negatiivselt, põhjustades haigusi. Probiootilised pillid ja muud probiootikumide allikad, sealhulgas jogurt, võivad täiendada seedetrakti häid baktereid, ravida mõningaid soolehaigusi ja aidata tugevdada immuunsüsteemi.
Võib-olla on seni tuntuim probiootikumiuuringutest saadud kasu laste ja imikute kõhulahtisuse ravis. Uuringud on näidanud, et probiootikumid lühendasid nakkusliku kõhulahtisuse sümptomite kestust kuni 60 protsenti. Probiootikumid aitasid kõhulahtisusega noori, kuid ravi ei osutunud täiskasvanutel tõhusaks.
Kuigi probiootikumid on kergesti kättesaadavad, võib nende efektiivsus tooteti erineda. Probiootilisi tablette peetakse pigem toidulisanditeks kui ravimiteks, mistõttu tootmine on suures osas reguleerimata, mis võib põhjustada ebakõlasid. Spetsiifilised probiootilised tüved ravivad konkreetseid haigusi, kuid vajalik tüvi ei pruugi olla kõigis saadaolevates probiootilistes lisandites.
On väited, et probiootikumid suudavad kontrollida sooleprobleeme, nagu Crohni tõbi ja ärritunud soole sündroom (IBS), kuid selles valdkonnas puuduvad uuringud. Mõned väikesed uuringud on näidanud, et probiootikumid võivad vähendada Crohni tõve ägenemisi, kuid konkreetsed tüved ja kuidas neid parimate tulemuste saavutamiseks kasutada, olid ebakindlad. Probiootilisi pille on lihtne saada, nii et paljud inimesed, kes kannatavad sooleprobleemide käes, võtavad probiootilisi toidulisandeid, hoolimata nende tõestatud tõhususest.
Probiootikumide allikaid, sealhulgas pille ja jogurtit, kasutatakse mõnikord korduvate pärmseente, samuti kuseteede ja tupepõletike raviks. Tupekanalist võib häid baktereid röövida rasestumisvastaste pillide, spermitsiidsete kreemide või antibiootikumidega. Tervete bakterite täiendamine probiootikumidega võib tasakaalustada sisekeskkonda ja ravida või ennetada infektsioone. Kuigi uuringud ei ole tõestanud, et probiootikumid parandavad lõplikult heade bakterite taset, on jogurti kasutamine pärmseente infektsioonide raviks tavaline.
Mõned väited probiootikumide kasutamise eeliste kohta hõlmavad allergiate vältimist lastel ja vähivastast võitlust. 2010. aasta seisuga ei olnud teadusuuringud neid väiteid kinnitanud, kuid mõned tarbijad on probiootikumide poole tõmmanud reklaamide ja reklaamide tõttu. See võib viia selleni, et mõned inimesed kasutavad probiootilisi tablette valesti ja tarbetult.