B12-vitamiini vaeguse sümptomid on parimal juhul tabamatud ja vastuolulised. Probleem selle vajaliku aine puudumise kindlakstegemisel seisneb selles, et peaaegu kõik sümptomid on tavalised ja tüüpilised. Ainus viis olla kindel, et inimesel on B12 puudus, on külastada arsti ja teha vereanalüüs.
Näiteks võivad B12-vitamiini vaeguse sümptomiteks olla nõrkus, unetus, valulik keel, kahvatu nahk ja valged laigud nahal. Sümptomiteks võivad olla ka veritsevad igemed, depressioon, migreen, mälukaotus, uriinipidamatus, suuhaavandid ja isutus. Need on vaid mõned võimalikest näitajatest ja ilmselgelt võivad need sama hästi olla märgid paljudest muudest suurematest ja väiksematest haigustest. B12 vaeguse asemel võib inimest vaevata igemepõletik, peavalud, haavandid või mälu aeglustumine, mis vananemisprotsessiga sageli kaasneb.
B12 on aga keha nõuetekohaseks toimimiseks ülioluline ja neil, kes kahtlustavad, et neil on B12-vitamiini vaeguse sümptomeid, soovitatakse oma muresid tõsiselt võtta. Vitamiin B12 on ülioluline punaste vereliblede loomisel, mis transpordivad hapnikku keha erinevatesse organitesse. Enamik inimesi omandab B12 piisavas koguses liha, piima, mune ja juustu süües. Mõnikord aga ei suuda inimesed neid toiduaineid piisavalt tarbida või peatab nende keha lihtsalt B12 imendumisprotsessi.
Eriti vastuvõtlikud B12-vitamiini puudusele on veganid, mitmesugused taimetoitlased, kes ei tarbi loomadelt saadud toiduaineid. Samas võivad operatsioonist, parasiitidest, bakteritest, Crohni tõvest või kahjulikust aneemiast tulenevad ettenägematud tüsistused takistada kehal B12-vitamiini kogumist, mida ta hädasti vajab.
Kui inimesel on mitmesuguseid B12-vitamiini vaeguse sümptomeid ja kui need püsivad liiga kaua või hakkavad süvenema, on kõige targem teha vereanalüüs kvalifitseeritud arstiga. See test loendab punaste vereliblede arvu vereproovis. Ainult sel viisil saab kindlaks teha, et inimesel on B12 puudus.
Õnneks on ravi tavaliselt lihtne. Mõnel juhul tehakse inimesele, kellel puudub piisav B12 tase, otsesüstid. Süstete arv ja manustamisaeg sõltub suuresti vaeguse tõsidusest. Muudel juhtudel piisab lihtsalt B12 tablettide võtmisest.