Kaltsium on oluline mineraalaine, mis mängib olulist rolli lihaste kokkutõmbumisel, hormoonide sekretsioonil, närviimpulsside edastamisel ning luude kasvul ja ümberkujunemisel. Kaltsium on laialdaselt saadaval paljudes toiduainetes, sealhulgas piimatoodetes, rohelistes lehtköögiviljades ja rikastatud teraviljades, kuid paljud inimesed otsustavad suurendada oma toidust saadavat kaltsiumi täiendava kaltsiumiga. Toidulisandite tööstus kasutab terminit “elementaarkaltsium”, et viidata kaltsiumi kogusele, mida keha saab toidulisandis kasutada.
Kaltsium moodustab ühendeid väga kergesti ja seda ei leidu kunagi looduses elementaarsel kujul. Täiendav kaltsium eksisteerib ka kaltsiumiühendite, tavaliselt kaltsiumkarbonaadi või kaltsiumtsitraadi kujul. Selle kaltsiumiühendis leiduva aine kogus varieerub sõltuvalt ühendist. Kaltsiumkarbonaat on 40 protsenti elementaarsest kaltsiumist ja 60 protsenti karbonaadist, kuid kaltsiumtsitraat on ainult 21 protsenti elementaarsest kaltsiumist. Kaltsiumkarbonaadi toidulisand kogumassiga 500 milligrammi, millest 40 protsenti on elementaarne kaltsium, varustab keha 200 milligrammi imenduva kaltsiumiga.
Tarbijatel on oluline teada toidulisandis sisalduva elementaarse kaltsiumi kogust, kuna kaltsiumi elementaarne vorm on oluline, kui otsustatakse, kui palju kaltsiumi inimene peab tarbima, et täita mineraali päevase soovitatava toidukoguse (RDA). Kaltsiumi RDA on 1,000 milligrammi 19–50-aastastele täiskasvanutele ja 1,200 milligrammi 51-aastastele ja vanematele täiskasvanutele. Kaltsiumit sisaldavad toidulisandid peaksid teatama nii sisalduva elementaarse kaltsiumi koguse kui ka protsendi kaltsiumi RDA-st, mida nende kogus nende etiketil esindab. Koostisosad peaksid samuti loetlema, millises ühendis kaltsiumi leidub.
Kaltsiumkarbonaat imendub kõige paremini, kui seda võetakse koos toiduga. Karpide suhtes allergilised inimesed peaksid seda vältima, kuna see on valmistatud austrikarpidest. Kaltsiumtsitraati võib võtta ilma toiduta või ilma ning see on ohutu neile, kellel on karploomade allergia. Täiendavat kaltsiumi võib leida ka glükonaadi-, laktaadi- ja fosfaatühendites.
Eksperdid soovitavad inimestel korraga võtta mitte rohkem kui 500 milligrammi elementaarset kaltsiumi, kuna keha ei suuda sellest kogusest enam tõhusalt omastada. Täiendava kaltsiumi suuremaid annuseid saab saavutada, võttes mitu korda päevas 500-milligrammiseid elementaarse kaltsiumi annuseid. Kaltsiumilisandid võivad põhjustada gaase, puhitust ja kõhukinnisust, kuid need sümptomid võivad paraneda, kui suured annused jaotatakse päeva jooksul ja võetakse koos toiduga.