Lihased koosnevad sadadest tuhandetest kiududest, mis võimaldavad igapäevast liikumist ja sportlikku tegevust. Aeglased tõmblused lihaskiud, tuntud ka kui I tüüpi kiud, vastutavad vastupidavuse eest. Seda tüüpi lihased tõmblevad aktiivsuse ajal, erinevalt kiiretest lihaskiududest, mis toodavad rohkem jõudu, kuid ei jää kauaks liikuma. Aeglased lihaskiud on kasulikud aeroobikas, ujumisel, jooksmisel ja rattasõidul, mis kõik nõuavad pikka vastupidavust.
Aeglased lihaskiud võivad vallanduda pikema aja jooksul, ilma et nad väsiksid, kui kiired lihaskiud. Seda seetõttu, et nad saavad hapnikku tõhusamalt kasutada, et toota rohkem kütust vastupidavust nõudvate tegevuste jaoks. Lihased kasutavad energiaallikana adenosiintrifosfaati (ATP). ATP tekib hapniku metabolismi käigus vereringes. Aeglased lihaskiud viivad ATP genereerimise protsessi lõpule paremini kui kiired tõmblused ehk II tüüpi kiud.
Jõutreeningus mängivad olulist rolli nii kiired kui ka aeglased lihaskiud. Raskuste tõstmisel haarab rohkem kordusi väiksema raskusega aeglased tõmbluskiud, mille tulemuseks on rohkem lihaste vastupidavust, kuid vähem jõudu. Naised eelistavad sageli seda tüüpi jõutreeningut, et vältida mahuka välimust. Vähem kordusi suurema raskusega haarab kiired tõmbluskiud, mis aitab suurendada jõudu.
Enamikul inimestel on peaaegu võrdne kogus aeglaseid ja kiireid lihaskiude, kuigi mõnel inimesel sünnib üht tüüpi lihaskiude loomulikult rohkem kui teist. Kiiremate tõmbluskiududega inimesed on tavaliselt paremad anaeroobsetes tegevustes, mis nõuavad lühikese aja jooksul palju jõudu, näiteks raskuste tõstmine ja sprint. Inimesed, kellel on rohkem aeglaseid tõmbluskiude, võivad olla paremad aeroobsetes treeningutes pikema aja jooksul kui inimesed, kellel on võrdne kogus kiireid ja aeglaseid tõmbluskiude, ja inimesed, kellel on rohkem kiireid tõmbluskiude kui aeglaseid.
Mõned lihaskiud võivad treeningu ajal muutuda kiirest tõmblusest aeglaseks. Kuigi teaduslikud uuringud ei ole veel jõudnud lõplikku vastust selle kohta, kuidas ja miks see juhtub, on paljud katsealused kogenud vastupidavustreeningutel osaledes aeglaste lihaskiudude suurenemist. Lihaskiudude tüüp ja kogus on tavaliselt vaid oluliseks teguriks sportliku soorituse juures professionaalsel tasemel. Õige toitumine, unegraafik, hüdratsioon ja treeningrutiin on treeningu või sportliku edu määramisel sageli olulisemad kui lihaskiudude tüüp.