Mesilased toodavad nii mett kui taruvaiku tarus kasutamiseks, kuid taruvaik on omamoodi hermeetik või pahtel, mis eemaldab väikesed lüngad või avatud augud, mille mõõtmed on umbes 0.2 tolli (kuus millimeetrit) või väiksemad, kasutades mesilasvaha, mida kasutatakse suuremate avade täitmiseks. Mesilased koguvad puudelt või muudelt allikatelt vaigust mahla ja segavad seda vahaga, et saada taruvaiku, mis on tavaliselt tumepruun ja kleepuv, kuid võib külmal temperatuuril kõvastuda.
Vastupidiselt taruvaigule on mesi vedel mesilaste toiduallikas, mis on valmistatud õite nektarist regurgitatsiooni teel ja mida hoitakse taru vaha kärgedes. Mett tarbivad tavaliselt inimesed ja see on magus. Mõlemal kõrvalsaadusel on teadaolevalt antibiootilised omadused ja need teenivad mitmesuguseid meditsiinilisi eesmärke.
Kuigi algselt eeldati, et mesilased valmistasid ja kasutasid taruvaiku, et kaitsta taru vihma ja külma eest, on nüüdseks teada, et hermeetikul on mitmeid eesmärke. Taruvaik võib muuta taru konstruktsioonina tugevamaks ja stabiilsemaks, vältida liigset vibratsiooni selles, vähendada sissepääsude arvu, hõlbustades seeläbi koloonia kindlustamist ning takistada bakterite ja seente kasvu. Lisaks kasutavad mesilased taruvaiku, et sulgeda ohutult kõik jäätmed, surnud putukad või väikesed loomad, mida ei saa taru sissepääsude kaudu eemaldada. Mesilased toodavad mett toiduks, kui ilm on külm ja muud toiduallikad napivad.
Mett ja taruvaiku kasutatakse ja turustatakse sageli traditsiooniliste või alternatiivsete ravimitena, kuid esimesel arvatakse olevat antibiootilised, põletikuvastased ja antiseptilised omadused. Mee ja taruvaigu koostis ja omadused sõltuvad taru geograafilisest asukohast, mesilaste liigist ning puu- ja lilleliikidest, millelt mesilased vaiku ja nektarit koguvad. Mett tarbitakse sageli vedelal kujul, taruvaiku aga vedelal kujul, kui lisada mõni tilk klaasile veele või muule joogile, närimiskummi, pastilli, kreemi, tinktuuri või tahke tükina, mida saab suus lahustada. . Isikud, kes on mesilaste suhtes allergilised, ei tohiks tarbida mett ja taruvaiku ilma eelnevalt arstiga nõu pidamata.
Alternatiivse või loodusliku meditsiini praktikud võivad erinevatel põhjustel välja kirjutada mett ja taruvaiku. Tees või soojas vees lahustatuna mett peavad paljud tõhusaks vahendiks kurguvalu ja köha vastu. Arvatakse, et taruvaik on tõhus vahend nahapõletuste ja põletike korral ning on näidanud potentsiaali kasvaja kasvu pärssijana. Mõned uuringud on näidanud, et taruvaik võib olla tõhus teatud herpesviiruste, parasiitnakkuste, haavandite, külmetushaiguste, maohaavandite ja reumaatiliste haiguste vastu.
Taruvaik on pakkunud hambaravitööstuse töötajatele suurt huvi, kuna mõned uuringud näitavad, et see võib suuveena kasutamisel pärssida mõningaid suuhaigusi ja infektsioone ning vähendada hambakattu ja hambavalu. Üldiselt peavad paljud tavameditsiini spetsialistid taruvaigu tõhusust käsitlevaid teaduslikke tõendeid ebaselgeks.