Kui inimene tõstab oma aktiivsust liiga kiiresti, võib treeningu ajal või vahetult pärast seda tekkida lihasvalu. Seda nimetatakse ägedaks lihaste valulikkuseks. Enamikul juhtudel kaob ebamugavustunne tunni jooksul pärast tegevuse lõpetamist. Arvatakse, et haigusseisundi põhjuseks on lihase mikrorebendid, kuigi on vaidlusi selle üle, kas see on õige. Seda tüüpi lihaste valulikkus ei ole sama mis hilinenud lihasvalu, mida tavaliselt tuntakse vähemalt kaksteist tundi pärast treeningut.
Ägedat lihaste valulikkust võib tunda mis tahes lihases, mis on suure stressi all. Valu võib tekkida treeningu ajal või vahetult pärast seda ja võib olla erineva raskusastmega. Sageli arvatakse, et selle põhjuseks on väikesed rebendid kas kiududes või lihast ümbritsevas ümbrises. See sümptom võib mõjutada kõiki inimesi, kuid see ilmneb tõenäolisemalt siis, kui inimene suurendab treeningprogrammi intensiivsust. Neid, kes veedavad palju aega laua taga, puudutab probleem sageli, sest keha pole harjunud intensiivse füüsilise tegevusega.
Ägedast lihasvalust taastumine on sageli kiire protsess, kuigi valu võib kesta kuni tund. Enamik inimesi saab kohe leevendust kohe, kui tegevus lõpetatakse. Oluline on viivitamatult lõpetada kõik valu tekitavad treeningud, sest tegevuse jätkamine võib pikendada taastumisaega.
Kui lihaste valulikkus muutub pikemaks valuperioodiks, võib tekkida pinge. Kui lihas on pinges, võib piimhappe kogunemine põhjustada valulikkust ja valu mõneks päevaks. Seda tüüpi valu taastumisaega saab lühendada, kasutades selliseid tehnikaid nagu venitus ja massaaž.
Algselt arvati, et peaaegu kõik ägeda lihasvalu juhtumid on põhjustatud lihase väikestest rebenditest. Siiski on erinev teooria selle kohta, miks valu tekib. Suures koguses vesinikku sisaldavad lihased võivad suurendada happe hulka ümbritsevas kehapiirkonnas; see võib põhjustada valulikkust. Milline teooria on õige, pole veel lõplikult teada.
Äge lihaste valulikkus erineb hilinenud lihaste valulikkusest (DOMS), mis on tõenäoliselt tavalisem, kuna treeningu ajal on valu tunda. DOMS, nagu nimigi viitab, põhjustab lihase väikestele rebenditele viivitatud reaktsiooni. Pigem põhjustab see päev või kaks pärast treeningut ebamugavustunnet ja jäikust kui tegevuse ajal.