Teadlased avastasid söödavatest kukeseentest esmakordselt kantaksantiini, levinud kollase karotenoidpigmendi. Seda kemikaali leidub looduslikult ka vähilaadsetes, karpkalades, rohevetikates, Vaikse ookeani lõhes ja kuldses kaljas. Kantaksantiini peetakse värvaineks ja antioksüdandiks, Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet (FDA) on heaks kiitnud selle toidu lisaainena, mille puhul kasutatakse vaid väikseid koguseid.
Mõned päevituspillid sisaldavad seda pigmenti, mis allaneelamisel koguneb naha rasvakihti ja annab kuldse tooni, mis jäljendab päevitust. Kuigi kantaksantiin suurendab teoreetiliselt tänu oma antioksüdantsele toimele naha vastupidavust ultraviolettkiirgusele, ei kiida FDA heaks selle toote kasutamist päevitusaine või ravimina. Naha värvimise efekti esilekutsumiseks vajalik suur kogus on seotud mitmete kõrvaltoimetega, sealhulgas maksakahjustus, aplastiline aneemia ja kantaksantiini retinopaatia, silmahaigus, mille korral võrkkestasse koguneb kollane lade.
Teadlased on uurinud kantaksantiini kasutamist selliste seisundite ravis, mis põhjustavad ebanormaalselt kõrget ärritust ja tundlikkust päikesevalguse suhtes, sealhulgas ravimitest põhjustatud valgustundlikkust, ekseemi ja erütropoeetilist protoporfüüriat, mis on geneetiline häire. Soojematel kuudel, mil patsiendid saavad kõige sagedamini päikese käes, määravad arstid iga päev 60–90 milligrammi kantaksantiini. Patsiendid kasutavad pille tavaliselt kolm kuni viis kuud aastas.
Selle keemilise sarnasuse ja võimaliku A-vitamiiniks muutumise tõttu ei tohiks A-vitamiini või karotenoidide suhtes allergilised patsiendid seda toodet kasutada. Kantaksantiin on rasvas lahustuv ja seda võib kehas pikka aega säilitada. Sel põhjusel, samuti selle teadmata mõju tõttu arenevale lootele, peaksid rasedad ja imetavad emad hoiduma nende pillide kasutamisest.
Kantaksantiin võib põhjustada ebameeldivaid kõrvaltoimeid, sealhulgas kõhulahtisust, iiveldust, kõhukrampe ja punakasoranži kehaeritust. Samuti võib see põhjustada sügelevat ja kuiva nahalöövet, mida tuntakse urtikaariana, või nõgeslöövet allergilistel inimestel. Nende karotenoidtablettide kasutamisel võib tekkida aplastiline aneemia, ohtlik ja potentsiaalselt surmaga lõppev seisund, mille puhul luuüdi ei tooda uusi vererakke. 1989. aastal teatati, et päevituspillide tarbimine kutsub esile kollaste kristallide pöörduva ladestumise silma võrkkestasse, mis on seotud valgustundlike rakkude vähenenud võimega tuvastada valgust madalamal tasemel. Arvestades võimalikku maksatoksilisust ja selle lisandi muid puudusi, andis FDA 2003. aastal tervisehoiatuse kõigile seda kemikaali sisaldavaid tooteid turustanud ettevõtetele.