Kuna hingamine on midagi, mida me teeme iga minut iga päev, ei jää enamik meist kunagi mõtlema selle teo olulisusele. Kuid Joseph Pilates nimetas kunagi hingamist “elu dušiks”. Ta uskus, et inimestele paremate hingamistehnikate õpetamine võib parandada nende üldist tervist ja vaimset vastupidavust. Pilatese praktikud ütlevad, et tema õpetustest õpitud rütmilised laienemis- ja kokkutõmbumismustrid aitavad liigestelt survet maha võtta ja muudavad selgema mõtlemise lihtsamaks.
Pilateses on löökhingamine määratletud kui “hingamine koos heli ja rütmiga”. Kui regulaarset hingamist märgatakse harva, siis löökhingamine kõlab nagu orkester. Sisse- ja väljahingamise rütmiline muster on keerulisem, kui esmapilgul tundub. Kui väljahingamised muutuvad pikemaks, töötate oma südame-veresoonkonna võimekuse parandamise nimel.
Löökhingamistehnikate kui regulaarse pilatese praktika olulise ja olulise osa väljatöötamine on omistatud Ron Fletcherile. 1971. aastal avas Fletcher Los Angeleses stuudio, kus kohandati Joseph Pilatese õpetusi, et luua harjutusstiil, mida tuntakse lääneranniku pilatesena. Fletcheri löökhingamise tehnika oli revolutsiooniline selle poolest, et see võimaldas inimestel hõlpsalt jälgida ja mõõta oma hingamise tõhusust kogu pilatese rutiini jooksul. Lääneranniku pilateses nõuavad instruktorid, et hingamine on osa liikumisest.
Löökhingamisel kasutatakse kolme peamist hingamisvormi. Ühe hingetõmbe muster on lihtne sisse- ja väljahingamine. Hingake sisse, hingake sisse ja välja kahekordseks hingamiseks – täites kopsud iga kord 1/2 ulatuses. Hingake sisse, hingake sisse, hingake sisse ja välja kolmekordseks hingetõmbeks – täites kopsud iga kord 1/3 ulatuses. Löökhingamise harjutamisel võivad õpilased teha mitu ühekordset hingetõmmet, millele järgneb mitu kahe- ja kolmekordset hingetõmmet, enne kui nad lõpetavad teise ühe hingamise rutiini.
Löökhingamise pooldajad ütlevad, et sellel praktikal on palju eeliseid. Väidetavalt tugevdab see kehatüve lihaseid, aidates samal ajal õiget kehahoiakut taastada. Sportlased, kes lisavad pilatese oma treeningprogrammi, ütlevad sageli, et löökhingamine aitab ka vastupidavust arendada.