Vanemad, kes seisavad silmitsi suure hulga imiku piimasegudega supermarketis, võivad end kõigist valikutest hirmutada. Kuidas teada saada, milline valik on teie lapsele õige? Segusid on kolme tüüpi: piimapõhine, sojapõhine ja valguhüdrolüsaat. Teie arst võib teile nõu anda, milline piimasegu sobib teie lapsele kõige paremini, eriti toitumise erivajadustega imikutele. Imiku piimasegu pulbri või eelvalmistatud piimasegu valimine on kulude ja isiklike eelistuste küsimus.
Imiku piimasegu koostisained on mõeldud rinnapiima paljundamiseks. Kuigi ei ole ühtegi piimasegu, mis oleks täpselt nagu inimese piim, pakuvad imiku piimasegud üldiselt piisavat toitumist imikutele, keda ei toideta rinnaga. Kõikidele imiku piimasegudele lisatakse vitamiine ja mineraalaineid ning neid rikastatakse rauaga. Imiku piimasegu on eelistatavam kui imiku toitmine tavalise looma- või sojapiimaga, kuna need piimad võivad olla raskesti seeditavad ja ei sisalda piisavalt toitaineid.
Piimapõhised piimasegud on saadud lehmapiimast ja sobivad enamikule imikutele, kuna valkude, rasvade ja süsivesikute sisaldus on kohandatud inimese rinnapiima sarnaseks. Mõned inimesed valivad sojapiimaga valmistatud piimasegusid. Need on toiteväärtuselt sarnased lehmapiimaseguga, kuid ei sisalda loomseid valke. Mõned vanemad leiavad, et laktoositalumatud või kõhutõbe põdevad imikud tunnevad end sojapiimaseguga mugavamalt, samas kui teistel imikutel võib olla sama reaktsioon nii lehma- kui ka sojapiimas leiduvatele valkudele.
Valgu hüdrolüsaadi piimasegud, mida nimetatakse ka elementaarseteks või hüpoallergilisteks piimasegudeks, sobivad imikutele, kellel on lehma- ja sojapiima suhtes halb reaktsioon, näiteks lööve, kõhulahtisus ja maoärritus. Elementaarseid piimasegusid soovitatakse sageli enneaegsetele imikutele või imikutele, kelle perekonnas on esinenud toiduallergiaid. Seda tüüpi imiku piimasegud sisaldavad valke, mis on lagunenud, et meenutada eelnevalt seeditud valke ja mis põhjustavad vähem allergilisi reaktsioone.
Imiku piimasegu müüakse tavaliselt esimese ja teise etapi piimana või järelpiimana. Esimese etapi piimasegu on mõeldud alla üheaastastele imikutele. See sisaldab vadaku ja kohupiima vahekorras 60:40 ja on kergemini seeditav. Teise astme piima võib anda üle üheaastastele imikutele. Selle kohupiima ja vadaku suhe on 80:20, mis muudab selle seedimise aeglasemaks. Paljud vanemad otsustavad kasutada kuni kolmeaastaste laste täiendava toiduna jätkupiima.
Üldiselt on elementaarsed piimasegud palju kallimad kui lehmapiim ja sojapõhine segu. Pulbersegu on tavaliselt odavam kui valmissegu, kuid eelvalmistatud segu võib olla mugavam, eriti reisimisel.