Yerba mate, mida sageli nimetatakse “sõpruse ja tervise joogiks”, reklaamitakse kui jooki, mis pole mitte ainult nauditav ühiskondlik komme, vaid ka tervislik teie kehale. Väiteid yerba mate kasulikkusest tervisele on palju, kuigi paljud põhinevad teaduslike uuringute asemel pikal antikoodeksi ajalool.
See jook, mille nimi tõlkes tähendab “tassirohi”, on valmistatud yerba mate igihalja puu/põõsa lehtedest ja okstest, mis on samuti üks holly taime. Seda kasvatatakse ja tarbitakse peamiselt Lõuna-Ameerikas – täpsemalt Paraguays, Argentinas, Brasiilias ja Uruguays. Traditsiooniliselt pakitakse kuivatatud lehed ja oksad kõrvitsast valmistatud tassi, leotatakse kuumas (mitte keevas) vees, seejärel juuakse läbi metallist või puidust kõrre kurnaga, mida nimetatakse bombillaks. See on väga populaarne ja seda käsitletakse seltskonnaüritusena, sarnaselt teele mujal maailmas.
Yerba mate üks suurimaid tervisega seotud eeliseid on see, et see on kõrvaltoimeteta stimulant. Kuigi selles on väike kogus kofeiini, on selles ka ksantiine, teobromiini ja teofülliini, mis on stimulandid. Paljud ütlevad, et kuigi see toimib ergutavana, ei kaasne teil värinaid, maoärritusi ega ärevust, mida sageli kohviga seostatakse. Inimestele, kes kohvi hästi ei talu, võivad nad eelistada yerba mate’i. Koostisained stimuleerivad müokardi kude (südamekude), samal ajal lõdvestades silelihaskoe. See sisaldab 20 vitamiini ja mineraalainet – sealhulgas magneesiumi, kaaliumi ja mangaani – 15 aminohapet ja mõnede sõnul on selles 90% rohkem antioksüdante kui rohelises tees.
Mõned väikesed uuringud on leidnud, et yerba mate võib võidelda ateroskleroosi või arterite ummistustega. Sellel võib olla ka mõningaid vähktõbe aeglustavaid omadusi, kuid enamik uuringuid on tehtud loomadega. Muud Yerba mate väidetavad tervisega seotud eelised on järgmised:
Suurendab immuunsust
Aju stimulant
Väsimusevastane toime
Detoksifitseerib verd
Pöörab vananemise tagasi
Söögiisu kontroll
Võitleb unetuse vastu
Abivahend kehakaalu langetamiseks
Puhastab käärsoole
Võitleb allergiatega
Leevendab stressi
diureetikum
Kuigi yerba mate’il on palju dokumenteeritud tervisega seotud eeliseid, on selle suurtes kogustes joomist seostatud maksahaiguste ja teatud suuvähiga. Toetajad väidavad, et kuumade jookide joomine, olenemata sellest, millised need on, on seotud teatud vähivormide suurenenud riskiga. Lisaks ei tohiks selles sisalduvate stimulantide tõttu seda kasutada koos MAO inhibiitoritega, kuna see võib tõsta vererõhku. Enamiku tervete inimeste jaoks on jook hea lisand dieedile, kuid teatud kehalise seisundiga inimestel tuleks enne selle proovimist konsulteerida meditsiinitöötajaga.