Kondroitiin, tuntud ka kui kondroitiinsulfaat, on kõhredes leiduv looduslikult esinev ühend. Kui seda kasutatakse toidulisandina, peaks see edendama liigeste tervist, hoides ära kahjustavate ensüümide mõju, suurendades veepeetust ja suurendades kõhre elastseid omadusi.
Kondroitiini toidulisandina võtmise pooldajad viitavad uuringutele, mis on leidnud, et see leevendab osteoartriidi sümptomeid, mis on degeneratiivse liigesehaiguse vorm, mida inimesed tavaliselt nimetavad artriidiks. Paljud neist uuringutest näitavad, et toidulisandi võtmine on artriidist põhjustatud valu ravimisel sama tõhus kui mittesteroidsete põletikuvastaste ravimite (MSPVA-de) võtmine.
Inimesed, kes võtavad kondroitiini põlvede ja puusade osteoartriidi leevendamiseks, võivad avastada, et nende valu on vaibunud ja nad saavad vabamalt liikuda, kuid seni pole kindlaid tõendeid selle kohta, et selle võtmine tegelikult kahjustatud kõhre taastab. Praegu on käimas uuringud, et teha kindlaks, kas ühend ainult leevendab artriidi sümptomeid või tekitab tegelikult uut kõhre. Praeguse seisuga puuduvad empiirilised tõendid selle kohta, et see oleks efektiivne ka käte, sõrmede või selja artriidi korral.
Kondroitiini uurinud teadlased on jõudnud arusaamisele, et organism suudab toidulisandina tarvitades omastada lausa 15%. Soovitatav päevane annus neile, kes võtavad toidulisandit, on 400-600 mg kolm korda päevas. Sageli kombineeritakse seda glükoosamiinsulfaadiga, teise ühendiga, mida reklaamitakse selle kõhrele kasulike omaduste tõttu, või muude oluliste vitamiinidega, mis võivad aidata kaasa üldisele heale tervisele.
Mõnede uuringutulemuste kohaselt on kondroitiini võtmisel vähe kõrvalmõjusid ning seda on ohutu võtta koos valuvaigistite ja muude artriidi retseptiravimitega. Mõnel juhul on teatatud kergest maoärritusest. Inimesed, kes loodavad liigesele leevendust, peaksid olema kannatlikud, kui nad raviskeemi alustavad; tulemuste märgatavaks muutumiseks võib kuluda kuni kaks kuud.
Enamik tänapäeva kondroitiini toodetakse sünteetiliselt, kuid osa ekstraheeritakse haikõhrest või lehma hingetorust. Soovitatav on sünteetiline vorm, kuna annust ja ohutust saab hõlpsamini kontrollida.
USA toidu- ja ravimiamet ei ole veel kondroitiini hinnanud ega heaks kiitnud. Toidulisandina kasutamise vastased väidavad, et see lihtsalt ei tööta nii paljudel kui 50% juhtumiuuringus osalenud patsientidest ja molekulid on keha omastamiseks liiga suured.