Toidumärgistuselt võib leida palju huvitavat ja olulist teavet, kuid osa inimesi ei loe toidumärgiseid või pole kindel, kuidas toidumärgistusel olevat teavet tõlgendada. Toidumärgiste lugemise õppimine võib olla oluline samm toitumise parandamisel ja see võib ka säästa inimeste raha, sest etikettide lugemine võib aidata asjatundlikel ostjatel valida poes parimad toitumis- ja rahalised valikud. Lisaks etiketil oleva toitumisalase teabe vaatamisele peaksid ostjad pöörama tähelepanu ka koostisosade loetelule, etiketi esiküljel olevatele väidetele ja pakendis sisalduva toidu kogusele.
Kui inimesed mõtlevad toidumärgiste lugemisele, mõtlevad nad sageli toitumisalase teabe märgistusele. Toitumisalane märgistus on loodud selleks, et anda inimestele põhiteavet ostetava toidu toiteväärtuse kohta, et nad saaksid teha mõistlikke valikuid. Toiteväärtuse ülaosa näitab portsjoni suurust ja portsjonite arvu pakendis: oluline on sellele tähelepanu pöörata, sest portsjon võib olla oodatust väiksem, eriti kõrge kalorsusega toitude puhul, kus Tootja võib portsjoni suurust vähendada, et vältida portsjoni kõrge kalorisisalduse esitamist.
Toiteväärtuse märgistusel on kirjas ka kalorite arv portsjonis; Üldreeglina on 400 kalorit palju, 100 kalorit on mõõdukas kogus ja 40 kalorit on vähe. Märgistus avaldab konkreetselt rasvast saadud kalorite arvu, enne kui loetletakse peamised toiteväärtused, nagu rasv, küllastunud rasv, kiudained, suhkrud ning erinevad vitamiinid ja mineraalained. Seda sisu kirjeldatakse tavaliselt protsendina päevasest väärtusest ja inimesed peaksid pöörama tähelepanu kalorite koguarvule, mida tootja kasutab päevaväärtuse arvutamiseks, kuna mõned kasutavad 2,000 kalorit ja teised 2,500 kalorit. . Üldreeglina peaks toiteväärtuse poolest sobiva kauba silt näitama, et toit sisaldab palju kiudaineid, valke ja vitamiine ning vähe rasvu, süsivesikuid ja suhkruid.
Lisaks toiteväärtuse märgistuse vaatamisele peaksid inimesed toidumärgiseid lugedes tutvuma ka koostisosade loendiga. Mõned toitumiskaitsjad armastavad öelda, et kui toidu etiketil on loetletud koostisosa, mida ei saa hääldada, ei tohiks seda toitu süüa. Kuigi see võib olla veidi äärmuslik, on hea otsida toiduainete etikette, mis sisaldavad peamiselt tuttavaid koostisosi, ja otsida silte, mis ei loetle kõigepealt koostisosi, nagu suhkur.
Samuti on oluline pöörata tähelepanu koostisosadele, et lahendada muret toiduallergiate ja religioossete toitumispiirangute pärast, sest kummalised koostisosad võivad ootamatutes kohtades esile kerkida. Tarbijad, kes soovivad toidumärgiseid korralikult lugeda, peaksid teadma, et pakendi suurused võivad muutuda, eriti kui ettevõte soovib tõsta hindu ilma tarbijaid häirimata. See tuttava hinnaga tomatikastepurk ehk teisisõnu ei pruugi sisaldada nii palju, kui tarbija on harjunud, mis võib tähendada, et kaste on tegelikult kallim, kuna tarbijad saavad sama hinna eest vähem ja tarbija tekib probleeme, kui ta tugineb retsepti jaoks tuttavale pakendi suurusele.
Samuti on oluline olla teadlik seadustest, mis käsitlevad väiteid, mida tootjatel on lubatud oma toidu kohta esitada, kui inimesed toidumärgiseid loevad. Mõnda märgistust (nt „mahepõllumajanduslik”) reguleerib konkreetne kood ja seda märgistust kandvad toidud peavad näitama, et need on läbinud kontrolli. Teisi, nagu “loomulikud”, ei reguleeri seadus, mis tähendab, et ettevõte võib seda väidet kasutada alati, kui ta seda soovib. Seadusega reguleeritud toidumärgistuse terminite täieliku loendi saamiseks võivad inimesed võtta ühendust valitsusasutusega, mis reguleerib toidu tootmist, müüki ja ohutust, nagu Ameerika Ühendriikide Toidu- ja Ravimiamet ja Ameerika Ühendriikide Põllumajandusministeerium. .