Viirpuu kõige levinumad kõrvalmõjud hõlmavad positiivseid eeliseid, nagu madalam vererõhk ja südame-veresoonkonna tervise paranemine, aga ka kahjulikke mõjusid, nagu unisus ja südamepekslemine. Põlvkondi peetud botaanilise ravivahendina, on viirpuule omistatud ka halva kolesterooli taseme langust, podagra ja muude artriidi vormide valu leevendamist ning unetuse ravi. Samuti arvatakse, et see võitleb kõhulahtisuse ja kurguinfektsioonide vastu. Ebausklikud usuvad, et see suudab võidelda ka deemonlike vaimudega.
Vananemisega võitlevate antioksüdantidega täis ürt tekitab oma positiivseid viirpuu kõrvalmõjusid teatud tüüpi antioksüdantide kaudu, mida tuntakse bioflavonoididena. Kõige tõhusamad bioflavonoidid viirpuu kõrvalmõjude taga on viteksiin, oligomeersed proyanidiinid ja hüperosiid. Bioflavonoidid on looduslikud pigmendid, mis annavad viirpuu taimele värvi. Seedimisel pakuvad nendes pigmentides sisalduvad kemikaalid südamele kaitset, parandades arteriaalset verevoolu, peatades ebaregulaarse südamepekslemise ja tugevdades südamelihaseid.
Viirpuu südamega seotud kõrvaltoimete üks peamisi põhjuseid on see, et ravimtaim segab kehas ensüüme, mis nõrgendavad südamelihaseid. Seetõttu suudab toidulisand säilitada südamelihase toonust, võimaldades südamel jõulisemalt pumbata. See eelis tõmbab sageli ligi sportlasi ja teisi väga aktiivseid inimesi, kes võtavad toidulisandit südame kaitsmiseks jõulise tegevuse ajal. See on ka südamehaigusi põdenud eakate inimeste lemmik.
Teine bioflavonoid, mida tuntakse rutiinina, avaldab viirpuu kõrvaltoimeid vereringesüsteemile. Rutiinil on võime muuta veresooned paindlikumaks, et need saaksid ringleva vere mahutamisel rohkem laieneda. Verevoolu läbi laiemate radade ja väiksema rõhuga toime tähendab seda, et sageli väheneb hüpertensioon, veri saab rohkem hapnikku ja elundid, eriti süda, saavad rohkem verd. Alternatiivmeditsiini arstid soovitavad seda rohtu sageli inimestele, kes kannatavad hapnikupuuduse ja südame verevoolu piiratuse tõttu valude all rinnus.
Viirpuu põõsa marjad, lehed ja õied purustatakse, jahvatatakse ja kuivatatakse meditsiiniliseks kasutamiseks. Paljud taimeteadlased soovitavad viirpuu kõrvalmõjudest kasu saamiseks kasutada tee valmistamiseks lehti. Ürti saab osta ka ekstraktina või lehtede ja marjade pulbrit sisaldavates kapslites. Soovitatav kogus viirpuu kõrvaltoimete ilmnemiseks on ligikaudu 200 mg päevas.
Kuigi enamik terviklikke arste väidavad, et selle annuse kahe- või kolmekordistamisest pole kahju, väidavad mõned kasutajad, et liiga palju viirpuu võtmine võib põhjustada unisust. Teised on teatanud ülimadalnenud vererõhust tingitud minestushoogudest kui ühe viirpuu negatiivsetest kõrvalmõjudest, kui rohtu võetakse liiga palju. Taim ei ole mürgine, kuid mõned arstid hoiatavad, et see võib häirida beetablokaatorite ja muud tüüpi ravimite toimet.