Kreatiin on looduslikult esinev kemikaal, mida leidub inimkehas. Üks selle eesmärke on aidata lihaseid energiaga varustada. Kuigi kreatiini looduslikke vorme võib leida ka teatud kaladest ja lihast, kasutavad paljud sportlased oma sooritusvõime parandamiseks kapslitena kreatiini sisaldavaid toidulisandeid. Kreatiinikapslid on sünteetilise kreatiini üks populaarsemaid vorme.
Kreatiini kasulikkuse avastamine ajendas tegema palju teaduslikke uuringuid, mille tulemusel loodi kreatiinmonohüdraat. Kreatiinikapslid sisaldavad kreatiinmonohüdraati mikroniseeritud kujul, mis tähendab, et toidulisand on väga peeneks jahvatatud, et muuta kemikaal tõhusamalt imenduks. Arvatakse, et kreatiinetüülestri kapslid tagavad veelgi paremini imenduva vormi.
Kreatiini toodavad looduslikult neerud, maks ja pankreas. Seejärel kantakse see skeletilihastesse ja muundatakse vormiks, mida nimetatakse kreatiinfosfaadiks. Lihased saavad seda kasutada adenosiintrifosfaadi (ATP) täiendamiseks, ühendiks, mida lihased kasutavad energiaallikana. Kreatiinikapslid ja muud kreatiinilisandite vormid on muutunud üsna populaarseks, kuna sportlased on avastanud nende eelised ja hakanud neid kasutama konkurentsieelise saavutamiseks.
Kuigi lihaste tugevdamine on kreatiinikapslite tuntud eelis, on avastatud ka muid eeliseid. Arvatakse, et kreatiin võib aidata inimesi, kellel on risk südame-veresoonkonna ja närvisüsteemi probleemide tekkeks, eriti eakaid inimesi. Kreatiinikapslitel võib olla kasu ka vaimsele funktsioonile, eriti inimestel, kellel on Alzheimeri tõve risk. Alates 2010. aastast viiakse läbi uuringuid, et hinnata kreatiini võimalikke eeliseid lihasdüstroofia ravis. Lisaks võib kreatiinikapslitega ravida ka vananemisega kaasnevat lihasmassi kadu.
Kreatiinikapslite võtmisega seotud kõrvaltoimete kohta on teatatud palju. Nende hulgas on vee kaalutõus, seedetrakti probleemid, nagu krambid või kõhulahtisus, ja dehüdratsioon. Samuti on võimalik, et kreatiin võib kaasa aidata kõrgele vererõhule, kuid see on tõenäoliselt kaudne mõju, mis on seotud veepeetusega, kuna kreatiin tõmbab vett lihastesse. Seedetrakti häireid saab vältida mikroniseeritud kreatiinikapslite võtmisega, kuna need imenduvad kergemini kui mõned muud toidulisandi vormid.
Kreatiini lisamisest tingitud kõrvaltoimed võivad tuleneda kahjulike saasteainete olemasolust. Selliseid saasteaineid võib leida sünteetilisest kreatiinist, mida toodetakse odavamalt kui kõrgema klassi kreatiinitooteid. On leitud, et enamikku kreatiini kahjulikke mõjusid saab vältida, ostes kvaliteetsemaid toidulisandeid ja võttes neid vastavalt juhistele.