Paljud inimesed räägivad kaloritest iga päev. Arutletakse selle üle, kuidas hoida täpset kalorite arvu, kuidas vältida tühjade kalorite tarbimist ja kuidas iga päeva kaloritarbimisele kindla piirangu seadmine mõjutab kaalutõusu ja toitumisharjumusi. Aga kui paljud meist tegelikult teavad, mis on kalor?
Lihtsamalt öeldes on kalorid tegelikult mõõtühik, mis on seotud toodetud energiaga. Väljaspool toiduenergia mõõtmise areeni nimetataks kalorit õigemini džauliks. Ka erinevate toiduainete tarbimisest saadavast energiast rääkides oleks täpsem termin kilokalor, kuna tänapäeval on levinud rakendus ühe kilogrammi vee temperatuuri tõstmiseks ühe kraadi võrra vajamineva energia arvutamisega.
Kui rääkida kalorite kasutamisest energia ja toitumise suhte kindlakstegemise vahendina, on oluline märkida, et graafikud, mida tavaliselt kasutatakse kindla toidukoguse seostamiseks kalorisisaldusega, on lihtsalt kokkulepitud ligikaudsetes väärtustes. See ei tähenda, et edetabelid ei oleks kasulikud ja et need ei tabaks märgi lähedale. Kuid diagrammid kajastavad kalorisisaldust, mis saadi protsessiga, mis ei olnud kunagi mõeldud sada protsenti täpseks. Seega, kuigi kaloritabel on inimesele, kes soovib kaalust alla võtta, kasulik, tuleks koos kaloritabelitega kasutada ka teisi näitajaid, et kontrollida erinevate toitude tarbimist.
Igapäevase dieedi muutmise kontseptsioon kalorite loenduse abil võib aidata mitmel viisil. Näiteks toidud, mille kalorsus on kõrge ja mille toiteväärtus on suhteliselt madal, saab toitumiskavast kergesti välja jätta. Keskendumine toiduainetele, mis sisaldavad suhteliselt vähe kaloreid, kuid sisaldavad suuremas koguses olulisi vitamiine ja toitaineid, aitab kaasa tervislikumate toitumisharjumuste kujunemisele, mis omakorda toob kaasa kaalulanguse ja parema võimaluse elada kauem.
Inimesed kaldusid aastaid keskenduma kaloritele kui ainsale tegurile, mida toitumiskava koostamisel arvesse võtta. See lähenemine viib teatud nõrgestavate seisunditeni, näiteks alatoitumiseni. Kalorite tarbimise vastutustundlik jälgimine koos olulisi elemente sisaldavate toitude tarbimise tagamisega võib aga töötada käsikäes regulaarse treeninguga, et luua elustiil, mis sobib ideaalselt nii vaimule kui ka kehale.