Teatud kogus suhkrut leidub praktiliselt kõigis toitudes, nii töödeldud kui ka looduslikes toiduainetes, ning suhkur sisaldab kaloreid. Tegelikult on ühes väikeses teelusikatäis (4 grammis) suhkrus hämmastavad 15 kalorit. Igapäevase soovitatava 2,000 kaloriga dieedi korral võivad need suhkrus sisalduvad kalorid kiiresti lisanduda.
Suhkruid on kahte tüüpi: looduslikult esinev suhkur ja lisatud suhkur. Looduslikult esinevat suhkrut leidub puu- ja köögiviljades, nagu õunad, banaanid ja porgandid. Lisatud suhkur pärineb tavaliselt rafineeritud suhkrust, näiteks valgest, pruunist ja tuhksuhkrust, või töödeldud toidus sisalduvast maisisiirupist. Suhkruliikidest on looduslik suhkur neist kahest tervislikum. Suhkur on sageli varjatud etiketil olevatel koostisosadel sahharoosi, dekstroosi või kõrge fruktoosisisaldusega maisisiirupina, aga ka muude nimetustega, mistõttu on oluline etikette hoolikalt lugeda.
Suhkrut nimetatakse ka lihtsaks süsivesikuks. Terve keha vajab süsivesikuid energia saamiseks ja ajutegevuse toetamiseks. See lihtne süsivesik annab küll energiat, kuid on ka täis tühje kaloreid, kuna ei paku mingit toiteväärtust. Organismi päevase süsivesikute vajaduse 130 grammi saab täita tärklistega, mis on looduslikud suhkrud. Nende tärkliste või liitsüsivesikute hulka kuuluvad: pasta, riis, leib, kartul ja porgand. Ilmselgelt on kasulikum süüa kiudaineid ning muid vitamiine ja mineraale sisaldavaid puuvilju, selle asemel, et nautida magusaid maiustusi, mis on täis tühje kaloreid, nagu suhkrus sisalduvad kalorid.
Rasvumine on sageli kõrge kalorsusega toiduga täidetud dieedi tagajärg. Inimesed võtavad kaalus juurde, kui tarbivad rohkem kaloreid, kui nende keha suudab ära kasutada. Ülejäänud kalorid, mida ei kasutata rakkude parandamiseks või energia saamiseks, hoitakse keha rasvarakkudes edaspidiseks kasutamiseks. Seetõttu aitavad nutikad toiduvalikud dieedist kaloreid välja jätta ja aidata inimesel säilitada oma ideaalkaalu. Suhkrus sisalduvate kalorite tõttu annab õuna valimine magusale maiusele, mis koosneb peamiselt suhkrust, vajalikke toitaineid ja vähem kaloreid.
Kunstlikud magusained, sealhulgas Splenda, Equal ja Sweet’N Low, jäljendavad suhkru magusust ilma suhkrus sisalduvate kaloriteta ja neid saab kasutada alternatiivina. Neid tooteid on kehal raskem kütuseks lagundada ja seetõttu tuleks neid kasutada mõõdukalt.
Suhkur võib olla suurepärane maiuspala, mida kasutatakse hommikukohvist magamamineku teeni, kuid see on kaloririkas. Terve keha saab mõõdukalt kasutada suhkrus sisalduvaid kaloreid kütusena, kuid säilitab üleliigsed kaloreid, millest võib kiiresti saada lisakaal. Targad toiduvalikud võimaldavad aeg-ajalt maiustada magusat ilma keha üldist tervist ja jõudlust ohverdamata.