Punase ristiku ekstrakt on punase ristiku taimest saadud aine, mida kasutatakse taimse ravimina. See ristik on põlisrahvas Euroopas, Loode-Aafrikas ja Lääne-Aasias, kuid seda on toodud paljudesse teistesse maailma piirkondadesse. Kuna see sisaldab isoflavone ja palju toitaineid, kasutatakse punase ristiku ekstrakti sageli selliste vaevuste raviks nagu nahalööbed, akne, vähk, osteoporoos, menopausi sümptomid ja südamehaigused. Taimeekstrakti tõhususe astet arutatakse teadusringkondades.
Punane ristik, mida nimetatakse ka trifolium pratense’iks, lehmaheinaks, mesilaseks ja niidu ristikuks, on kiiresti kasvav ürditüüp ristiku perekonnast. Punasel ristikul on kolm lehte ja õhukesed, udused varred, mis kulmineeruvad olenevalt tüübist nelja kuni kuue haruga. Keskmise punase ristiku varred on lühemad ja vähemate okstega, mammutpunased ristikud aga kasvavad kõrgemaks, neil on pikemad varred ja suuremad õiepead. Lillepead on ümmargused ja nende piklike kroonlehtede väliskülje poole näivad punakasroosad, pea sisekülje suunas muutuvad valgemaks.
Kuigi seda istutatakse kõige sagedamini katteviljaks või lehmade söödaks, võib punase ristiku õisi kuivatada ja kasutada taimse ravimina teede, tinktuuride, pulbrite või vedelate ekstraktide ja paiksete salvidena. Täieliku õiepea alla neelamise asemel võtavad inimesed tavaliselt punase ristiku ekstrakti, mis annab tugevama annuse aktiivseid koostisosi. Punase ristiku ekstrakt eraldab isoflavoonid ja mõnikord mõned ürdi kasulikud toitained, sealhulgas kaltsium, kaalium, magneesium, C-vitamiin, kroom, niatsiin, fosfor ja tiamiin. Isoflavoonid on looduslikult esinevad kemikaalid, mis jäljendavad östrogeeni, hormooni, mis vastutab paljude naiselike füüsiliste omaduste ja protsesside eest.
Punase ristiku ekstraktis sisalduvad isoflavoonid vastutavad selle võimaliku tõhususe eest osteoporoosi või luuhõrenemise ravis; menopausi kuumahood; ja muud sümptomid, mis tulenevad ebapiisavast östrogeeni tasemest. Naised kasutavad punase ristiku ekstrakti ka premenstruaalse sündroomi (PMS) abistamiseks, mis põhjustab selliseid sümptomeid nagu depressioon, krambid ja meeleolu kõikumine. Seda ürti kasutatakse traditsiooniliselt haavade ja nahahaiguste, nagu akne ja psoriaas, raviks, mida iseloomustab naha punetus ja ärritus. Punane ristik võib soodustada südame tervist, muutes arterid elastsemaks ja vedeldades verd, et soodustada verevoolu. Selle omaduse tõttu ei soovitata aga sageli punase ristiku ekstrakti kombineerida verd vedeldavate ravimitega.
Ürdis sisalduvaid isoflavone on ajalooliselt kasutatud ka vähi raviks, kuid punase ristiku võimet seda haigust ravida on läbi viidud mitmeid uuringuid. Tegelikult ägenevad mõned vähivormid, näiteks rinnavähk, östrogeen. Patsiendid, kes võitlevad praegu sellise vähiga või kellel on anamneesis rinnavähk, ei tohiks võtta punase ristiku ekstrakti. Vähk on tõsine haigus, mis nõuab igakülgset arstiabi ja patsiendid peaksid ravi otsimisel konsulteerima arstiga.
Punase ristiku ekstrakti pikaajaline kasutamine ei ole soovitatav ka lastele, rasedatele või rasestuda püüdvatele naistele, rasestumisvastaseid vahendeid kasutavatele naistele, rinnaga toitvatele naistele ega patsientidele, kes võtavad rinnavähi raviks kasutatavat ravimit tamoksifeeni. Kõrvaltoimeteks võivad olla peavalud, lööbed või iiveldus. Kuigi inimestel pole tõsiseid kõrvaltoimeid leitud, on suures koguses punast ristikut tarbinud loomadel olnud probleeme viljatusega.