Lõhest, tursast või krillist saadud kalaõli on looduslik lisand, mis on osutunud kasulikuks mitmete tervisega seotud seisundite puhul, sealhulgas aitab reguleerida tervislikku vere kolesteroolitaset. Peamine seos kalaõli ja kolesteroolitaset langetavate võimete vahel peitub oomega-3 rasvades, mida leidub suures koguses kalades ja kalaõlilisandites. Enamik kalaõli toidulisandeid, nagu krilliõli või tursamaksaõli, sisaldavad kergesti omastatavat oomega-3 rasva, mis on näidanud, et see mõjutab otseselt positiivselt kolesterooli taset. Kuna kalaõli võib tõsta hea kolesterooli taset kehas, vähendades samal ajal kahjulikku kolesterooli, peetakse seda südamele kasulikuks toidulisandiks.
Teaduslikud uuringud südame tervise ja inimeste kolesteroolitaseme kohta on näidanud, et suure tihedusega lipoproteiinid, mida tuntakse hea kolesteroolina, reageerivad soodsalt oomega-3 rasvhapete toidule lisamisele. Kalaõli on rikkalikult kergesti omastatavate oomega-3 rasvhapete allikas ja on tõestatud, et see suurendab hea kolesterooli taset kehas. Nii kalaõli kui ka kolesterooli taset uuritakse sageli otseselt toitumisuuringutes, mis keskenduvad südame tervisele ja selle võimele aidata vähendada südame-veresoonkonna haiguste riski. Kuna halva kolesterooli, mida nimetatakse madala tihedusega lipoproteiinideks, kõrge tase põhjustab mõnikord südamehaigusi, on oluline meeles pidada, et kalaõli võib seda taset kehas vähendada.
Sageli sisaldavad kalaõli ja kolesterooli uuringud andmeid triglütseriidide taseme mõju kohta organismis ja selle seose kohta haiguste ennetamisega. Triglütseriide, mida nimetatakse ka vererasvadeks, uuritakse sageli koos kolesteroolitasemega ja nende rasvade kõrge tase võib oksüdeeruda, põhjustades põletikku ja soodustades südamehaigusi. Enamik andmeid kalaõli ja kolesterooli kohta näitavad, et kalaõlis sisalduvad oomega-3 rasvad võivad paljudel inimestel vähendada triglütseriidide taset. Ei ole täielikult teada, kuidas oomega-3 rasvade mehhanismid kolesterooli ja triglütseriidide taseme vähendamiseks töötavad, kuid paljud arstid nõustuvad, et kalaõli tuleks lisada paljudesse dieetidesse.
Kalaõlilisandite kolesterool on suhteliselt madal; Siiski ei ole näidatud, et kalade madala kolesteroolisisalduse tarbimine koos oomega-3 rasvadega suurendaks südamehaiguste riski. Kuigi paljud pähklid ja seemned sisaldavad oomega-3 rasvu, on see peamiselt alfa-linoleenhappe kujul, mida kehal on raske muuta südamele kasulikeks dokosaheksaeenhappe oomega-3 rasvadeks. Veganallikad, hoolimata sellest, kui neid on raske muuta kasutatavamateks allikateks, on siiski tervislikud ning lisavad toidule ka hea koguse valku ja kiudaineid. Arstid ja toitumisspetsialistid soovitavad sageli kalaõli ja kolesterooli alandavaid ravimeid juhtudel, kui dieedist ja liikumisest ei piisa.