Tuntud ka kui bala, maa-malva on teatud tüüpi põõsas, mis pärineb India rahvast. Aastate jooksul on balat edukalt kasvatatud paljudes kohtades üle maailma, sealhulgas Põhja-Ameerika osades, Prantsuse Polüneesias ja Hawaii saartel. Maalva lehti, varsi ja isegi juuri kasutatakse mitmesugustes alternatiivmeditsiinis hingamisteede haiguste ja paljude muude terviseprobleemide raviks.
Maa-malva liigitatakse mitmeaastasteks ja eristub vilditaolise kattega, mis on kogu taimel. Tänu sellele kattele on põõsast mõnes maailma osas tuntuks saanud flanellumbrohuna. Lehed kipuvad olema mõnevõrra südamekujulised ja tavaliselt kollakasrohelist värvi. Põõsa õied on tavaliselt sügavkollased, rõhutatud oranži keskosaga. Olenevalt kliimast võib taim kasvada 20 tolli (umbes 50 sentimeetrit) kuni umbes 80 tolli (umbes 200 sentimeetrit) kõrguseks.
Peaaegu kõiki maa-mahla osi kasutatakse kodumaiste ravimitena mitmete haiguste korral. Varred ja juured sisaldavad teadaolevalt efedriini, alkaloidi, mis võib olla abiks närvihäirete korral ja aidata reguleerida südame funktsiooni. Väidetavalt on taime juurtest valmistatud tee või tinktuur ideaalne väsimuse leevendamiseks, jättes inimese puhanuks ja nooremaks. On ka väiteid, et maa-mahl võib aidata suurendada vereringet, mis paljude alternatiivsete arstide arvates aitab paranemist kiirendada. Suurenenud vereringe tähendab ka seda, et jäsemete tuimus või liigeste põletik, mis võivad kahjustada liikuvust, on väiksem.
Väidetavalt aitavad maa-malva omadused ravida impotentsust, edendades nii meeste kui ka naiste reproduktiivsüsteemi tervislikku funktsiooni, suurendades sageli nende piirkondade verevoolu ja tundlikkust. Samamoodi väidetakse, et toidulisand pakub peaaegu kohest leevendust inimestele, kes põevad bronhiiti või mõnda astmavormi, võimaldades normaalselt ja valutult hingata. Inimeste jaoks, kes põevad külmetushaigust või grippi, vähendab maani malva ninakinnisust, vaigistab peavalu ja üldiselt leevendab erinevat tüüpi kehavalusid.
Kuigi maa-mahla kasutatakse mitmes erinevas alternatiivses tervishoiutraditsioonis, on lääne meditsiini pooldajate uurimused põõsa tõhususe kohta olnud mõnevõrra piiratud. Nagu enamiku rahvapärastes või kodus kasutatavates ravimtaimedes ja taimedes, tuleks enne mis tahes tüüpi maa-mahlalisandi kasutamist koos retseptiravimitega konsulteerida arstiga. See aitab vältida olukordi, kus toidulisandi omadused kas kompenseerivad ravimist saadavat kasu või suurendavad toimet viisil, mis ei ole patsiendi huvides.