Pruuni suhkru pehmendaja on niisutusseade, mis on loodud suhkrute pehmeks hoidmiseks. Seda kasutatakse tavaliselt pruuni suhkruga, nagu nimigi viitab, kuigi suhkrupehmendajat saab kasutada ka vahtrasuhkruga. Disain on mõeldud selleks, et hoida suhkrut niiske ja töödeldavana, mitte lasta sellel tahkeks massiks taheneda. Köögi spetsialiseeritud kauplustes on neid müügil ja ahju olemasolul on võimalik ka ise valmistada.
Tavaliselt valmistatakse pruuni suhkru pehmendaja biskvitud savist. Savi on väga poorne, seega imab ja hoiab hästi niiskust. Seadet leotatakse 20 minutit vees, seejärel patsutatakse rätikuga kuivaks ja asetatakse suhkrunõusse. Aja jooksul vabastab pruuni suhkru pehmendaja niiskuse aeglaselt suhkrusse, vältides selle kuivamist ja kõvenemist. Umbes kolme kuu pärast tuleb seda uuesti leotada.
Kokkadele, kes võitlevad tükilise pruuni suhkruga, on pruuni suhkru pehmendaja väga kasulik tööriist. Pruuni suhkru pehmendamiseks on ka teisi meetodeid, kuid need võivad muutuda ebameeldivaks. Tõeliselt kõva suhkru saamiseks võivad kokad selle valada suurde kaussi ja katta pealt niiske lapiga. Pruuni suhkrut saab ka kuumutada, et see lahti saada, kuid seda tuleb hoolikalt jälgida, et see ei sulaks ega kõrbeks. Kui kasutate pehmendajat, ärge unustage alati pinnavett maha patsutada, sest otsene vedelik võib põhjustada suhkru kokkukleepumise tahkeks massiks.
Pruuni suhkru pehmendaja põhikuju on lihtne saviketas. Paljud ettevõtted teevad dekoratiivseid versioone lillede, taimede või loomade kujul. Tavaliselt kasutatakse punast savi, kuna see on odav ja väga poorne. Savi ei tohi kunagi glasuurida, kuna see muudab selle sisuliselt ebatõhusaks. Selle valmistamiseks võib kasutada ka muid põletamata savi või keraamika tükke. Pärast eemaldamist tuleks seda pesta ja värskendada, kuna suhkur võib sellele paakuks muutuda.
Lisaks pruuni suhkru pehmendaja kasutamisele peaksid kokad alati hoidma suhkruid õhukindlates anumates, et vältida nende väljasuremist. Suhkru hoidmiseks on parim jahe ja kuiv koht, kuna kuumusest tulenev temperatuurikõikumine võib põhjustada selle klompimist. Valge suhkur ei vaja üldiselt pehmendajat ja liigniiske korral läheb see kokku.